O STEREO-A da NASA e as espaçonaves SOHO da ESA / NASA detectaram uma ejeção de massa coronal, ou CME, deixando o sol em 17 de abril às 12h36. EDT. Este CME não impactou a Terra, mas se moveu em direção a Marte, passando pelo planeta no final da noite e nas primeiras horas da manhã de 21 e 22 de abril.

O CME chegou a Marte dois dias depois que o Ingenuity Mars Helicopter da NASA se tornou a primeira aeronave na história a fazer um motorizado, vôo controlado em outro planeta. A NASA rastreia essas erupções solares porque as erupções solares podem desencadear eventos de partículas e radiação que representam um risco para astronautas e aparelhos eletrônicos sensíveis de espaçonaves. À medida que os astronautas se aventuram além do campo magnético protetor da Terra para a Lua e Marte, Escritório do Clima Espacial Lua a Marte da NASA no Centro de Voo Espacial Goddard da NASA em Greenbelt, Maryland, em colaboração com o Community Coordinated Modeling Center rastreia a atividade solar para dar um aviso prévio às naves espaciais e missões tripuladas.

O CME era relativamente lento, viajando entre 1,5 e 1,8 milhões de milhas por hora (700 e 800 quilômetros por segundo). Isso não causou problemas e a equipe da Ingenuity não precisou tomar nenhuma providência para proteger o helicóptero. À medida que avançamos, Contudo, A NASA continuará a incluir atualizações do clima espacial como um fator ao tomar decisões em torno de nossa tecnologia - e um dia, astronautas - em Marte.