Trânsitos individuais do TOI-251b durante as observações do TESS. Cada painel mostra um trânsito individual, com a época de trânsito intermediário rotulada no eixo X. O modelo de melhor ajuste é sobreposto em vermelho, mostrando o modelo de trânsito e o modelo de atividade estelar. Crédito:Zhou et al., 2020.
Usando o Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) da NASA, astrônomos descobriram dois novos sistemas planetários jovens. Eles descobriram que duas estrelas com menos de 320 milhões de anos, a saber, TOI-251 e TOI-942, são orbitados por um mini-planeta Netuno e dois exoplanetas do tamanho de Netuno. A descoberta foi relatada em um artigo publicado em 26 de novembro em arXiv.org.
TESS está conduzindo uma pesquisa com cerca de 200, 000 das estrelas mais brilhantes perto do sol com o objetivo de procurar exoplanetas em trânsito. Até aqui, identificou mais de 2, 400 exoplanetas candidatos (objetos de interesse TESS, ou TOI), dos quais 82 foram confirmados até o momento.
Recentemente, uma equipe de astrônomos liderada por George Zhou do Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (CfA) em Cambridge, Massachusetts, confirmou outros três planetas. Entre agosto e dezembro de 2018, TESS observou duas estrelas:TIC 224225541 (TOI-251) e TIC 146520535 (TOI-942), o que resultou na detecção de sinais de trânsito nas curvas de luz desses objetos. A natureza planetária desses sinais foi confirmada por observações fotométricas e espectroscópicas de acompanhamento usando instalações terrestres.
"TOI-251 e TOI-942 são duas estrelas de campo exibindo assinaturas fotométricas e espectroscópicas da juventude, hospedando Neptunes em trânsito que foram identificados por observações do TESS, "escreveram os astrônomos no jornal.
A uma distância de cerca de 324 anos-luz de distância, TOI-251 é uma estrela do tipo G com a massa do Sol e um raio de aproximadamente 0,88 raios solares. A estrela tem um período de rotação de 3,84 dias, temperatura efetiva de cerca de 5, 875 K, e tem uma idade estimada de 40 a 320 milhões de anos.
As observações do TESS descobriram que TOI-251 é orbitado por um mini-planeta Neptuno a cada 4,94 dias, a uma distância de cerca de 0,06 UA do hospedeiro. O exoworld, designado TOI-251b, é cerca de 2,74 vezes maior que Júpiter, mas estima-se que sua massa não exceda a do maior planeta do sistema solar.
TOI-942 é uma estrela do tipo K a cerca de 498 anos-luz de distância da Terra. A estrela tem aproximadamente o tamanho do sol, mas cerca de 21% menos massivo. Tem uma temperatura efetiva de 4, 928 K e um período de rotação de cerca de 3,4 dias. A idade do TOI-942 é estimada entre 20 e 160 milhões de anos. De acordo com o estudo, esta estrela hospeda dois planetas inflados do tamanho de Netuno:TOI-942b e TOI-942c.
TOI-942b é cerca de 4,81 vezes maior do que Júpiter, com uma massa máxima de cerca de 2,6 massas de Júpiter. Ele orbita sua estrela-mãe a cada 4,32 dias, a uma distância de cerca de 0,05 UA dele. TOI-942c tem um raio de 5,79 raios de Júpiter e sua massa é estimada em menos de 2,5 massas de Júpiter. O exoplaneta tem um período orbital de cerca de 10,16 dias e está separado do hospedeiro por cerca de 0,08 UA.
Resumindo os resultados, os astrônomos notaram que TOI-251 e TOI-942 são bons exemplos de estrelas jovens hospedando planetas que podem contribuir significativamente para caracterizar a relação entre as propriedades dos planetas e suas idades.
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