Os planos para substituir o foguete Soyuz da Rússia estão longe de decolar
Uma estação na lua! Uma missão a Vênus! Uma nave espacial de próxima geração!
Sessenta anos depois que a União Soviética fez história ao lançar Yuri Gagarin ao espaço em 12 de abril, 1961, A Rússia continua a ter ambições extraterrestres elevadas, mas sua capacidade de realizá-los é mais realista.
Projeto após projeto foi anunciado e, em seguida, atrasado, à medida que grandes projetos são vítimas de problemas de financiamento ou da inércia burocrática. A atenção do Kremlin, entretanto, está fixada em empreendimentos militares em vez de exploração espacial.
Um caso em questão é o projeto para substituir a velha cápsula Soyuz da Rússia, um burro de carga que transporta astronautas para o espaço desde 1960 e continua a ser usado para viagens à Estação Espacial Internacional.
Anunciado pela primeira vez em 2009, o projeto para substituir o Soyuz foi repetidamente adiado. Até mesmo o nome da cápsula proposta mudou várias vezes, da "Federação" para o "Oryol" (Águia) e, em seguida, uma versão menor proposta chamada "Orlyonok".
RKK Energia, a empresa que constrói a Soyuz, recebeu um contrato de desenvolvimento para o projeto.
Parado em um museu nos escritórios da Energia comemorando as conquistas espaciais soviéticas, o chefe do centro de vôo da empresa, Alexander Kaleri, afirma que a nova cápsula será "maior, com motores mais potentes e mais confortáveis que o Soyuz. "
Mas Kaleri, um cosmonauta veterano que voou em várias missões ao espaço e passou meses nas estações espaciais ISS e Mir, admite que o projeto está longe de decolar.
“A meta é realizar um primeiro vôo de teste sem piloto até 2023. Por enquanto, estamos começando testando modelos para a cápsula, é um processo bastante longo. "
Kaleri diz que modelos de um substituto para Soyuz estão sendo testados, mas 'é um processo bastante longo'
Projetos estagnados
O especialista espacial russo Vitaly Yegorov diz que o longo desenvolvimento não é surpreendente, dadas "as dificuldades técnicas, Sanções ocidentais contra a indústria espacial russa e falta de financiamento "para o programa espacial.
Com a Soyuz ainda voando, também não há "necessidade aguda" de substituição, ele diz.
Outros projetos também estagnaram, incluindo a próxima geração de foguetes Angara-A5 destinados a transportar cápsulas espaciais russas, que estão em desenvolvimento desde a década de 1990, mas foram lançados apenas duas vezes em modo de teste, em 2014 e 2020.
O módulo de laboratório Nauka destinado à ISS, que começou a ser montada na década de 1990, também sofreu uma série de falhas que o impediram de entrar em órbita.
Apesar desses contratempos, Dmitry Rogozin - um político nacionalista e ex-diplomata agora encarregado da agência espacial russa Roscosmos - continua a fazer afirmações bombásticas sobre projetos futuros.
Ele anunciou empreendimentos para trazer de volta amostras de Vênus e um foguete capaz de fazer 100 viagens de ida e volta ao espaço.
Depois que a Rússia se retirou do projeto internacional Lunar Gateway liderado pelos EUA - uma estação espacial em órbita lunar cujos primeiros módulos serão lançados em 2024 - Moscou e Pequim anunciaram planos em março deste ano para uma estação espacial rival, mas sem um cronograma ou orçamento.
O chefe da agência espacial russa Roscosmos, Dmitry Rogozin, fez afirmações ambiciosas que os céticos dizem que nunca serão cumpridas
Um ex-funcionário da Roscosmos, falando sob condição de anonimato, disse que é claro que os projetos de Rogozin estão no céu.
O chefe da Roscosmos promete ao presidente Vladimir Putin "que irão à Lua, Marte ou Vênus, "disse o funcionário." Mas suas promessas se estendem até a década de 2030, quando nenhum deles estará no poder. "
O especialista espacial russo Vadim Lukashevich disse que o problema para Roscosmos é que, quando se trata de projetos científicos, A mente de Putin não está na exploração espacial.
"A prioridade para o Kremlin são os projetos militares, especialmente o desenvolvimento de mísseis, " ele disse.
'Putin fala sobre mísseis'
Putin frequentemente alardeava as armas hipersônicas da Rússia, que ele diz que pode atingir um inimigo como um "meteorito".
"Você vê com que inspiração Putin fala sobre novas armas e mísseis, "Lukashevich diz.
Portanto, embora os gastos com defesa da Rússia tenham crescido significativamente nas últimas duas décadas, Roscosmos viu seu orçamento cair ano a ano.
A Rússia no ano passado perdeu seu monopólio sobre os lançamentos da ISS quando foguetes reutilizáveis do Espaço X de Elon Musk levaram astronautas da NASA para a estação
No ano passado, Rogozin anunciou que o orçamento total da indústria espacial 2016-2025 de 1,4 trilhão de rublos ($ 18,4 bilhões, 15,6 bilhões de euros) foi cortado em 10 por cento nos últimos cinco anos.
E com a estagnação da indústria espacial da Rússia, seus concorrentes, incluindo agora o setor privado, estão avançando.
A Rússia no ano passado perdeu seu monopólio sobre os lançamentos da ISS quando foguetes reutilizáveis do Espaço X - uma empresa de propriedade do bilionário norte-americano Elon Musk - transportaram astronautas da NASA para a estação.
Roscosmos desconfia de parcerias com empresas privadas, Yegorov diz, temendo que isso pudesse desviar o "orçamento e os contratos do espaço do estado".
Enquanto isso, a indústria está cercada de corrupção, incluindo vários escândalos sobre a construção da nova plataforma de lançamento Vostochny no Extremo Oriente.
"Quase não sobrou nenhuma empresa espacial cujos funcionários não tenham sido substituídos ou presos, "lamenta o ex-funcionário da Roscosmos.
"Hoje a indústria é dirigida por recém-chegados sem treinamento em tecnologias espaciais."
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© 2021 AFP
