A empresa Blue Origin de Jeff Bezos lançou uma nova cápsula no espaço na quinta-feira para testar todas as vantagens dos astronautas antes que as pessoas se acomodem.

O voo de quinta-feira com um manequim chamado Mannequin Skywalker durou 10 minutos e atingiu 66 milhas (106 quilômetros) acima do oeste do Texas. Tanto o foguete New Shepard quanto a cápsula pousaram com sucesso.

Foi o 14º vôo às periferias do espaço para um foguete New Shepard. O primeiro foi em 2015.

"O sucesso deste vôo nos coloca um grande passo mais perto de astronautas voadores, "O comentarista de lançamento Ariane Cornell disse da sede da empresa em Kent, Washington. "Haverá muita diversão pela frente em 2021."

A Blue Origin planeja lançar passageiros pagantes - turistas, cientistas e astronautas profissionais - em breves saltos sobre o deserto remoto do oeste do Texas. Também está trabalhando em um foguete maior, New Glenn, que decolaria do Cabo Canaveral, bem como um módulo lunar para astronautas sob o programa lunar Artemis da NASA.

A cápsula que disparou quinta-feira apresentou as últimas atualizações da tripulação:microfones e botões push-to-talk para os seis assentos, painéis de parede para abafar o ruído do motor, um sistema de alerta de segurança, e controles de temperatura e umidade para manter os passageiros confortáveis ​​e as grandes janelas livres de neblina.

A equipe de lançamento e pouso foi reduzida por causa da pandemia.

New Shepard é nomeado em homenagem ao primeiro americano no espaço, Alan Shepard. New Glenn homenageia John Glenn, o primeiro americano em órbita.

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