Usando os dados obtidos pelo Radiotelescópio Esférico de Abertura de Quinhentos metros (FAST), uma equipe de pesquisa liderada pelo Prof. Pan Zhichen e Prof. Li Di dos Observatórios Astronômicos Nacionais da Academia Chinesa de Ciências (NAOC) descobriu um pulsar binário eclipsante de milissegundos no Globular Cluster (GC) Messier 92 (M92).

Nomeado como PSR J1717 + 4307A ou M92A, é o primeiro pulsar conhecido em M92, com um período de rotação de 3,16 ms e uma medida de dispersão (DM) de 35,45 pc cm ^-3 . Observações de acompanhamento mostraram que este sistema binário está em uma órbita circular com um período orbital de 0,2 dia e um raio de 120 mil quilômetros. A companheira é uma estrela de massa solar 0,18, evoluindo para ser um subgigante.

Devido à compactação da órbita, materiais do companheiro estão sendo engolidos pelo pulsar. Esse sistema binário é apelidado de aranha 'redback'. Como esse tipo de aranha, em que as mulheres tendem a comer seus companheiros, o pulsar tende a agregar a massa de seu companheiro.

Desde a descoberta do primeiro pulsar em 1967, milhares de pulsares foram encontrados em nossa galáxia. Embora alguns estejam localizados no plano galáctico, também observamos uma população de pulsares em GCs que orbitam a Via Láctea.

Esses pulsares são uma ferramenta útil para sondar um ambiente muito diferente:os densos núcleos estelares consistindo em estrelas com 10 bilhões de anos. A data, há 157 pulsares descobertos em 30 GCs.

M92A foi detectado pela primeira vez em 9 de outubro, 2017, durante o comissionamento do FAST. Com mais de duas vezes a área de coleta do Telescópio de Arecibo em Porto Rico, mais descobertas são esperadas do FAST e elas irão melhorar nossa compreensão da população do pulsar na Via Láctea e da astrofísica relacionada, tais como evolução estelar massiva e equações de estados de matérias condensadas.

Este trabalho foi publicado em Cartas de jornal astrofísico em 19 de março, e foi destacado pelo site da American Astronomy Society (AAS) Nova em 17 de abril, 2020.