Tendências de desconforto térmico de longo prazo, uma medida de estresse e desconforto induzido por altas temperaturas e umidade, indicam que os níveis de desconforto estão diminuindo na Arábia Saudita, apesar do aumento das temperaturas globais. Crédito:© 2021 Morgan Bennett Smith
O aumento das temperaturas está afetando cada vez mais a qualidade de vida em muitas regiões, definindo novos desafios para arquitetos, planejadores urbanos e sistemas de saúde. Pesquisadores da KAUST analisaram o desconforto devido ao calor externo em toda a Arábia Saudita e regiões vizinhas para ajudar a compreender e combater o problema.
"As condições de vida no Reino foram particularmente afetadas pela mudança do clima, "diz Hari Dasari, primeiro autor do artigo. Ele também enfatiza os desafios únicos enfrentados pelas visitas de peregrinação do Hajj por vários milhões de pessoas a cada ano. Entre 2014 e 2018, o Hajj ocorria nos meses de verão, quando a temperatura média freqüentemente ultrapassava 40 graus Celsius com 80% de umidade.
A equipe examinou a variabilidade e as tendências em uma medida chamada índice de desconforto térmico (DI), calculado a partir de registros de temperatura e umidade coletados de 1980 a 2018. O DI avalia como esses dois fatores se combinam para causar estresse por calor e desconforto.
Surpreendentemente, a maioria das cidades da Arábia Saudita registrou uma melhora nos níveis de DI durante os últimos 20 anos, mas as exceções significativas foram Yanbu, Makkah, Medina e Taif. O perigo de aumentar os valores de DI na região de Meca foi confirmado examinando os registros clínicos, o que sugere uma correlação com mortes relacionadas ao calor durante a peregrinação do Hajj.
"Muitos de nós esperávamos que o aumento das temperaturas devido ao aquecimento global e ao rápido crescimento da urbanização durante as últimas décadas reduzisse os níveis de conforto humano em relação ao KSA, "diz Dasari. Um insight valioso da pesquisa é a descoberta de que a situação é mais complicada, com muitas variações regionais dignas de exploração posterior.
A pesquisa da equipe ajudará as autoridades regionais, engenheiros e arquitetos projetam uma infraestrutura eficaz, edifícios e sistemas de saúde para se adaptarem às necessidades dos cidadãos. Crédito:© Morgan Bennett-Smith.
O aumento dos níveis de desconforto pelo calor concentrou-se principalmente nas regiões vizinhas do Golfo Pérsico, incluindo os Emirados Árabes Unidos, Omã e Qatar.
Ibrahim Hoteit, líder do grupo de pesquisa, diz que as descobertas ajudarão as autoridades regionais, engenheiros e arquitetos para planejar os desenvolvimentos mais eficazes em infraestrutura, projeto de construção e intervenções de saúde para melhorar a segurança e o conforto em toda a região.
"Agora planejamos desenvolver um atlas de valores de DI com mapas de risco indicando as tendências por meio de uma visualização interativa online e interface de análise que fornece acesso em tempo real para usuários não experientes, e também um sistema de previsão para apoiar a gestão de várias atividades ao ar livre e minimizar os sintomas crônicos relacionados à saúde, "diz Hoteit.
A equipe espera que o desenvolvimento desta pesquisa também seja extremamente importante para apoiar vários projetos de grande escala atualmente em desenvolvimento na Arábia Saudita, incluindo a cidade de NEOM e as iniciativas de turismo do Projeto do Mar Vermelho e AMAALA.
