Um astronauta dos EUA estabeleceu um recorde no sábado para o mais longo vôo espacial de uma mulher, quebrando a velha marca de 288 dias com cerca de dois meses restantes em sua missão.

Christina Koch, um engenheiro elétrico de 40 anos de Livingston, Montana, chegou à Estação Espacial Internacional em 14 de março. Ela quebrou o recorde estabelecido pela ex-comandante da estação espacial Peggy Whitson em 2016-2017.

Espera-se que Koch passe um total de 328 dias, ou quase 11 meses, a bordo da estação espacial antes de retornar à Terra. As missões duram normalmente seis meses, mas a NASA anunciou em abril que estenderia sua missão até fevereiro.

O recorde norte-americano de voo espacial mais longo é de 340 dias, estabelecido por Scott Kelly em 2015-2016. O recorde mundial é de 15 meses estabelecido na década de 1990 por um cosmonauta russo a bordo da antiga estação espacial Mir.

A missão estendida de Koch ajudará a NASA a aprender sobre os efeitos de longos voos espaciais, dados que funcionários da NASA disseram ser necessários para apoiar futuras missões de exploração do espaço profundo para a Lua e Marte.

Antes de quebrar o recorde de resistência de uma mulher no espaço, Koch estabeleceu outro marco como parte da primeira equipe exclusivamente feminina de caminhada espacial em outubro. Foi a quarta caminhada espacial de Koch.

Ela disse anteriormente que seguiu muitos conselhos úteis da autobiografia de Kelly, "Endurance" de 2017.

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