Cientistas de Yale com colegas da University College London deram o próximo passo para desvendar como as células funcionam juntas durante o fechamento da ferida, uma questão que pode ser fundamental para determinar as taxas ideais de cura após lesão ou doença.

Como as células se comportam, a taxa na qual eles reparam o tecido da pele, e como eles coordenam a produção de energia mecânica, foi mal compreendido pelos pesquisadores.

Os cientistas de Yale identificaram agora novos processos de movimento celular na cicatrização de feridas na camada externa, ou abrasões de tecido "epitelial". Os resultados são publicados na revista Física da Natureza .

Usando lasers para eliminar células epiteliais individuais, os pesquisadores "rastrearam" o movimento das células remanescentes sobre os hidrogéis fluorescentes para calcular a taxa de deformação e fechamento da ferida, e a força de energia mecânica total sendo gerada.

Em geral, as células se movem usando proteínas do músculo citoesquelético ou "lamelipódios" na borda dianteira da célula para impulsionar toda a estrutura através de um substrato.

Contudo, os pesquisadores descobriram que, no caso de abrasões menores, células na borda da ferida agem coletivamente usando dois mecanismos diferentes para fechar uma ferida:o lamelipódio mais comum, e também um "cordão de bolsa" - um feixe grosso em toda a borda da ferida que contrai a borda das células para dentro, fechando a ferida.

Não importa qual mecanismo foi escolhido, ou onde uma combinação foi implantada, as células mantiveram uma taxa constante de energia e velocidade de fechamento.

"Nossos resultados fornecem um modelo robusto de como as células coordenam coletivamente seus comportamentos para regular dinamicamente as saídas mecânicas em escala de tecido, "disse Michael Murrell, professor assistente de engenharia biomédica e física e autor sênior do artigo. "Este comportamento universal determina o quão rápido suas feridas cicatrizam."

Os pesquisadores pretendem expandir seu trabalho para examinar as leis fundamentais que determinam a taxa em que processos biológicos semelhantes acontecem, particularmente em relação ao consumo de energia pelas células cancerosas.