O Japão lançou na quarta-feira uma espaçonave não tripulada em direção à Estação Espacial Internacional, a operadora disse, depois que um incêndio no início deste mês atrasou a missão.

O foguete H-2B decolou à 1h05, horário local (1605 GMT de terça-feira) com o navio de carga Kounotori8, Mitsubishi Heavy Industries disse em seu site.

O lançamento ocorreu a partir do Centro Espacial Tanegashima da Agência de Exploração Aeroespacial do Japão, no sudoeste do Japão.

"Como planejado, a carga se separou do veículo de lançamento "cerca de 15 minutos depois, Mitsubishi Heavy disse.

Um incêndio antes do amanhecer em 11 de setembro atrasou o lançamento da ilha de Tanegashima.

A emissora pública NHK citou a Mitsubishi Heavy dizendo que o fogo provavelmente foi provocado por eletricidade estática gerada quando o oxigênio líquido do foguete entrou em contato com material resistente ao calor na plataforma de lançamento.

O material foi coberto com folhas de alumínio para evitar a recorrência, NHK disse.

Kounotori8, que significa "cegonha-branca" em japonês, pretende entregar cerca de 5,3 toneladas de suprimentos aos astronautas da ISS, incluindo alimentos e água frescos, bem como baterias e dispositivos necessários para experimentos.

Em um filme promocional em seu site da agência espacial do Japão, JAXA, apregoa o Kounotori8 como "a maior nave espacial de transporte do mundo".

O Japão lançou outras missões de carga para a ISS na última década.

© 2019 AFP