Perfis de pulso em 1,4 GHz dos oito pulsares apresentados no artigo. Crédito:Parent et al., 2019.
Uma equipe internacional de astrônomos relatou a descoberta de oito novos pulsares de milissegundos na pesquisa PALFA (Pulsar Arecibo L-band Feed Array). Descobriu-se que todos os pulsares recém-detectados tinham companheiros em órbita. A descoberta é detalhada em um artigo publicado em 26 de agosto em arXiv.org.
Pulsares são altamente magnetizados, estrelas de nêutrons em rotação que emitem um feixe de radiação eletromagnética. Os pulsares de rotação mais rápida, com períodos de rotação abaixo de 30 milissegundos, são conhecidos como pulsares de milissegundos (MSPs).
Os astrônomos acreditam que os MSPs são formados em sistemas binários quando o componente inicialmente mais massivo se transforma em uma estrela de nêutrons que é girada devido ao acréscimo de matéria da estrela secundária. As observações realizadas até agora parecem apoiar esta teoria, já que mais da metade dos MSPs conhecidos têm companheiros estelares.
Agora, um grupo de astrônomos liderados por Emilie Parent da Universidade McGill em Montreal, Canadá, anunciou a descoberta de oito novos MSPs existentes como sistemas binários. Os objetos foram encontrados na pesquisa PALFA, que utiliza a matriz de alimentação de banda L de sete feixes no telescópio William E. Gordon de 305 metros do Observatório de Arecibo. Depois, a natureza pulsar das fontes recém-identificadas foi confirmada por observações de acompanhamento usando o telescópio Lovell de 76 m no Jodrell Bank Observatory (JBO) e também o Arecibo Observatory.
"Reportamos pulsares de oito milissegundos em sistemas binários descobertos com a pesquisa Arecibo PALFA. Soluções de temporização com coerência de fase derivadas de 2,5 a 5 anos de observações realizadas nos observatórios do Banco de Arecibo e Jodrell são fornecidas, "escreveram os astrônomos no jornal.
Com um período de cerca de 2,08 ms, PSR J1906 + 0454 é o MSP de rotação mais rápida entre os pulsares detectados recentemente e o segundo objeto de rotação mais rápida encontrado pelo PALFA. O pulsar de rotação mais lento relatado no artigo acabou sendo PSR J1932 + 1756, com um período de aproximadamente 41,83 ms. Os seis MSPs restantes têm períodos de spin entre 2,64 e 5,76 ms.
Todos os oito pulsares foram encontrados em longitudes galácticas entre 39 e 68 graus, e dentro de 3,0 graus do plano galáctico. Quando se trata de medida de dispersão, este valor está em um nível entre 53 a 179 parsecs / cm 3 para todos os pulsares descritos no estudo.
De acordo com os autores do artigo, os MSPs mais interessantes dos oito são:PSR J1928 + 1245, PSR J1921 + 1929 e PSR J1932 + 1756.
PSR J1928 + 1245 é um pulsar de "viúva negra" para o qual não foram detectados eclipses. As chamadas "viúvas negras" são uma classe de pulsares binários extremos com estrelas companheiras semi-degeneradas apelidadas de "pulsares de aranha, "distinguido por um companheiro de massa extremamente baixa (com massa inferior a 0,1 massas solares).
PSR J1921 + 1929 é um MSP de raios gama com uma medida de dispersão relativamente baixa (64,76 parsecs / cm 3 ) e rotação rápida (2,64 ms). As propriedades deste pulsar o tornam um alvo interessante de observações para projetos de matriz de tempo de pulsar (PTA) - regulares, observações de temporização de alta precisão de uma matriz amplamente distribuída de MSPs.
O pulsar giratório mais lento dos novos MSPs, PSR J1932 + 1756, acaba por ser um pulsar binário de massa intermediária (IMBP) em uma órbita de baixa excentricidade com uma anã branca maciça. PSR J1932 + 1756 tem o período orbital mais longo de todos os IMBPs conhecidos.
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