p A Índia está procurando dar um salto gigante em seu programa espacial e solidificar seu lugar entre as nações viajantes do espaço do mundo com sua segunda missão não tripulada à lua, este tinha como objetivo pousar um rover perto do pólo sul inexplorado. p A Organização de Pesquisa Espacial Indiana planeja lançar uma espaçonave usando tecnologia local na segunda-feira, e está programado para pousar na lua em 6 ou 7 de setembro. A missão Chandrayaan-2 de US $ 141 milhões analisará minerais, mapeie a superfície da lua e procure por água.

p Irá "corajosamente chegar onde nenhum país jamais foi, "ISRO disse em um comunicado.

p Com a Índia prestes a se tornar a quinta maior economia do mundo, o governo ardentemente nacionalista do primeiro-ministro Narendra Modi está ansioso para exibir as proezas do país em segurança e tecnologia.

p A Índia testou com sucesso uma arma anti-satélite em março, que Modi disse que demonstra a capacidade do país como uma potência espacial ao lado dos Estados Unidos, Rússia e China. A Índia também planeja enviar humanos ao espaço até 2022, tornando-se apenas a quarta nação a fazê-lo.

p As ambições do país estão se esgotando em meio a uma corrida espacial ressurgente.

p Os EUA - que estão marcando o 50º aniversário neste mês da missão Apollo 11 que fez de Neil Armstrong e Buzz Aldrin os primeiros humanos na lua - estão trabalhando para enviar uma espaçonave tripulada ao pólo sul lunar até 2024. Em abril, uma nave israelense não tripulada se chocou contra a lua em uma tentativa fracassada de fazer o primeiro pouso lunar com financiamento privado.

p Décadas de pesquisas espaciais permitiram que a Índia desenvolvesse satélites, comunicações e tecnologias de sensoriamento remoto que estão ajudando a resolver os problemas diários em casa, desde a previsão da migração de peixes até a previsão de tempestades e inundações.

p A primeira missão lunar da Índia, Chandrayaan-1, cujo nome é sânscrito para "nave lunar, "orbitou a lua em 2008 e ajudou a confirmar a presença de água. Em 2013-14, A Índia colocou um satélite em órbita ao redor de Marte na primeira missão interplanetária do país.

p Alguns questionaram a despesa em um país de 1,3 bilhão de pessoas com pobreza generalizada e uma das maiores taxas de mortalidade infantil do mundo. Mas o autor e comentarista econômico Gurcharan Das disse que o custo do segundo disparo lunar é pequeno em comparação com o orçamento geral da Índia e que o projeto poderia ter um efeito multiplicador na economia.

p Ele pediu à Índia que envolva mais o setor privado do país em pesquisa e desenvolvimento, que ele disse que poderia render "enormes benefícios" além do reino das viagens espaciais.

p A espaçonave terá um orbitador lunar, Lander e um rover. O módulo de pouso carregará uma câmera, um sismômetro, um instrumento térmico e um retrorrefletor a laser fornecido pela NASA que ajudará a calcular a distância entre a Terra e a lua.

p O pólo sul lunar é especialmente interessante porque uma porção muito maior dele está na sombra do que o pólo norte, apresentando uma maior possibilidade de água. A água é um ingrediente essencial para a vida, e descobri-lo faz parte do objetivo mais amplo da ciência de determinar se existe vida em outro lugar de nosso sistema solar.

p Este será o primeiro rover a procurar água no pólo sul.

p "Nos dias de hoje, tornou-se o lugar para ir, "disse o especialista espacial N. Rathnasree. p © 2019 Associated Press. Todos os direitos reservados.