Perfil de jato com um sinal de transição de forma parabólica para cônica em uma das dez galáxias ativas próximas bem resolvidas. Crédito:Kovalev et al., 2019.
Uma equipe internacional de astrônomos descobriu que jatos de 10 núcleos galácticos (AGN) próximos mudaram sua forma de parabólica para cônica. A descoberta, relatado em um artigo publicado em 2 de julho no repositório de pré-impressão arXiv, poderia ser a chave para melhorar nosso entendimento sobre a formação, aceleração e colimação de jatos relativísticos em AGNs.
AGNs são pequenas regiões centrais em algumas galáxias que emitem poderosas, radiação de alta energia à medida que acumulam gás e poeira. Esses núcleos podem formar jatos, sendo principalmente cilíndrico, cônico, ou formas parabólicas, que são observados mesmo em escalas megaparsec.
A morfologia dos jatos AGN é objeto de numerosos estudos. Os astrônomos estão especialmente interessados em jatos com transição morfológica, já que alguns desses recursos são conhecidos por mostrar mudanças em sua forma. Em 2012, a primeira transição de um jato parabólico para um cônico foi observada na galáxia Messier 87.
Agora, um grupo de astrônomos liderados por Yuri Kovalev do Instituto de Física Lebedev em Moscou, Rússia, relata a descoberta de mais transições de geometria em AGNs. Eles encontraram tal atividade em 10 AGNs próximos (com um redshift abaixo de 0,07), analisando os dados disponíveis do programa de Monitoramento de Jatos em Núcleos Galácticos Ativos com Experimentos VLBA (MOJAVE), a Pesquisa de Matriz de Linha de Base Muito Longa de 2 cm (VLBA), e o Observatório Nacional de Radioastronomia (NRAO).
"Realizamos uma pesquisa automatizada de quebras de formato de jato em uma amostra de 367 AGNs usando dados VLBA em 2 cm e 22 cm. Esta pesquisa encontrou dez jatos próximos em redshifts z <0,07 com uma transição de uma forma parabólica para cônica, "diz o jornal.
Conforme observado no artigo, uma transição de forma foi identificada em dez dos 367 jatos AGN analisados, a saber:UGC 00773, NGC 1052, 3C 111, 3C 120, TXS 0815−094, Mrk 180, PKS 1514 + 00, NGC 6251, 3C 371, e BL Lac. Notavelmente, para todos esses 10 AGNs, uma resolução linear suficiente foi alcançada, que, de acordo com os astrônomos, sugere que as transições geométricas podem ser comuns nos jatos de núcleos galácticos ativos.
"Concluímos que a transição da geometria pode ser um efeito comum em jatos AGN. Ela pode ser observada apenas quando uma resolução linear suficiente é obtida, "escreveram os astrônomos.
Os pesquisadores acrescentaram que muitos outros jatos da amostra estudada também podem exibir tal transição, confirmando que é uma característica comum. Contudo, observações mais detalhadas são necessárias para verificar isso. Portanto, eles propõem mais observações de AGNs próximos usando alta frequência, imagem de interferometria de linha de base muito longa.
Os resultados também permitiram à equipe tirar algumas conclusões sobre o possível mecanismo por trás das transições de forma em jatos AGN.
"Sugerimos que a transição da forma do jato acontece quando o fluxo de energia cinética do plasma em massa torna-se igual ao fluxo de energia de Poynting, enquanto a pressão média ambiente é considerada governada pela acumulação de Bondi, "concluíram os autores do artigo.
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