Imagem AllWISE-W3 mostrando a distribuição espacial dos OCs recém-encontrados (pontos amarelos:de QC 1 a QC 4) junto com os OCs listados por Kharchenko et al. (2013) (pontos rosa) e Cantat-Gaudin &Anders (2020) (pontos azuis) nos mapas galácticos. O único quadrado amarelo na parte inferior esquerda é o cluster conhecido NGC 7062. Crédito:Qin et al., 2020.
Ao analisar os dados do satélite Gaia da ESA, Astrônomos chineses descobriram quatro novos aglomerados abertos na nuvem da nebulosa Cygnus. Os novos clusters, designado QC1 a QC 4, estão localizados entre 4, 100 e 7, 600 anos-luz de distância. A descoberta foi relatada em um artigo publicado em 17 de agosto em arXiv.org.
Aglomerados abertos (OCs) são grupos de estrelas vagamente ligadas gravitacionalmente umas às outras, que se formam a partir da mesma nuvem molecular gigante, . Até aqui, mais de 1, 000 deles foram descobertos na Via Láctea, e os cientistas ainda estão procurando por mais, na esperança de encontrar uma variedade desses agrupamentos estelares. Expandir a lista de aglomerados galácticos abertos conhecidos pode ser crucial para melhorar a compreensão da formação e evolução da galáxia.
Agora, uma equipe de astrônomos liderada por Songmei Qin da China West Normal University, relata a descoberta de quatro novos aglomerados galácticos abertos. A descoberta é baseada em dados precisos de astrometria e fotometria de Gaia DR2 (Data Release 2) como parte do estudo de nuvens moleculares próximas.
Os pesquisadores investigaram a área de Cygnus Cloud, que é uma área típica de formação de estrelas relativamente próxima. Ele hospeda numerosos aglomerados abertos jovens e regiões HII (contendo nuvens de hidrogênio atômico ionizado), Contudo, devido à presença de nuvens de poeira com absorção e vermelhidão pesadas e não uniformes, presume-se que ele pode conter vários clusters abertos ainda não detectados.
"Com base nos dados confiáveis do Gaia DR2, identificamos quatro novos clusters abertos chamados QC1, QC2, QC 3 e QC 4 na parte leste da região de nuvem Cygnus, "escreveram os astrônomos no jornal.
Os pesquisadores descobriram que as estrelas-membro selecionadas dos quatro grupos recém-descobertos mostram uma densidade de movimento adequada aparente no diagrama de ponto vetorial correspondente, concentração relativamente central na distribuição espacial 3-D e característica clara da sequência principal no diagrama cor-magnitude.
De acordo com o jornal, o cluster mais próximo da Terra dos quatro recém-detectados é o QC1, com uma distância de cerca de 4, 100 anos-luz. Os três restantes estão localizados a uma distância semelhante de cerca de 7, 600 anos-luz de distância. Os novos OCs têm raios centrais entre 2,23 e 3,57 arcmins, e avermelhamento variando de 0,552 a 0,756 mag.
Ao analisar dados de algum outro estudo, A equipe de Qin presume que os quatro novos clusters abertos são muito jovens. QC2 e QC3 são estimados entre 4 e 5 milhões de anos, enquanto a idade de QC1 e QC4 ainda precisa ser determinada.
Em comentários finais, os autores do artigo enfatizaram que mais observações são necessárias para investigar completamente as propriedades e a natureza dos COs descritos no estudo.
"Especialmente mais dados espectroscópicos para as estrelas membros serão de importância primordial para determinar a natureza dinâmica e química desses aglomerados, "explicaram os pesquisadores.
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