"O Dia dos Namorados bateu novamente, "twittou o astronauta da ESA Thomas Pesquet quando postou esta imagem de um lago em forma de coração na Mongólia. Thomas tirou esta imagem da Estação Espacial Internacional durante sua missão Proxima em 2017.

Dois anos depois, É aquela época do ano de novo, o dia que traz alguma alegria e outras ansiedade. Mas se a ideia de pedir flores e fazer reservas para o jantar está estressando você, poupe um pensamento para nossa Terra estressada.

O fato de a Terra ser rica em flora e fauna é indiscutível, mas nosso planeta está mudando rapidamente - principalmente porque a atividade humana está pressionando os recursos naturais.

O aumento da produção industrial e a dependência contínua de combustíveis fósseis estão fazendo com que as temperaturas globais aumentem. Com uma mudança no clima, surgem enormes desafios ambientais que os humanos não serão capazes de enfrentar.

Precisamos verificar o status de nosso relacionamento com a Terra antes de destruí-la. Como?

A primeira etapa para corrigir um problema é compreender as causas e sua extensão. O ponto de vista do espaço fornece uma janela para o mundo como nenhuma outra, através do qual entender e monitorar nosso planeta em mudança.

E os satélites de observação da Terra não são as únicas ferramentas para fazer isso. Os astronautas também estão vendo a Terra do espaço e tirando fotos. A fotografia deles não é apenas uma vantagem de ser um astronauta; eles são freqüentemente usados ​​para complementar as imagens de satélite e fornecer uma perspectiva diferente.

Veja o caso do astronauta da ESA Andreas Mogensen. Ele foi encarregado de capturar um fenômeno notoriamente difícil de fotografar da Terra:descargas elétricas evasivas na atmosfera superior que ostentam nomes como sprites vermelhos, jatos azuis, duendes e elfos. Relatado por pilotos, eles são difíceis de estudar porque ocorrem acima de tempestades. (Um instrumento dedicado chamado ASIM foi lançado para a Estação Espacial para monitorar este fenômeno).

Além de seu valor para a ciência, Fotografias de astronautas do espaço são uma ótima ferramenta para a comunicação científica. Desde as primeiras imagens da Terra feitas pelos astronautas da NASA na década de 1960 que mostraram ao mundo como a Terra é frágil, para aqueles como este capturados por astronautas e publicados nas redes sociais, todos eles transmitem uma mensagem importante:

Ame nosso planeta, porque é a única casa que temos.