Dirija-se para fora e ensine as crianças sobre as constelações em qualquer época do ano - sem altos preços de entrada a pagar, sem necessidade de equipamentos sofisticados. Longe das luzes brilhantes da cidade, as constelações podem ser vistas a olho nu. Por milhares de anos, os navegadores traçaram seus cursos usando constelações e os agricultores plantaram suas plantações usando-os como um guia. A União Internacional de Astrônomos atualmente certifica 88 agrupamentos de estrelas como constelações. A União observa que "os gregos antigos foram os primeiros a descrever mais da metade" deles.
Encontre a Estrela do Norte
Considerado por alguns como constelações, os Grandes e Pequenos Mergulhadores formam partes de duas constelações: Ursa Major (Big Bear) e Ursa Minor (Little Bear). Os agrupamentos de estrelas que formam partes de constelações são chamados de asterismos. Ao contrário de muitas formações estelares, a Ursa Maior parece seu nome. Encontre sete das estrelas mais vivas no céu do norte; quatro deles formam um cabo semelhante a uma cauda. As três estrelas restantes formam a tigela da Ursa Maior. As duas estrelas mais brilhantes da tigela apontam diretamente para a Estrela do Norte. A Estrela do Norte faz a brilhante ponta norte da Ursa Menor.
Uma Constelação de Inverno
Invade as estrelas do inverno encontrando Orion. O Orion's Belt, como o Big Dipper, faz com que seja uma das constelações mais fáceis de localizar. No céu do sul, procure por três estrelas em uma linha ligeiramente curva; estas três estrelas são o cinto de Orion. A segunda estrela mais brilhante de Orion, Betelguese, fica bem acima do cinturão e forma seu ombro esquerdo; ligeiramente para baixo e para a direita, Bellatrix, faz o ombro direito. Meissa é a cabeça de Orion e fica acima e entre os dois ombros. Uma enorme e brilhante estrela azul chamada Rigel marca o pé direito de Orion.
Uma constelação de verão
Procure por Scorpius no céu de verão. Encontre a estrela mais brilhante da noite de verão, Antares, na metade do horizonte. Seis estrelas estendem-se acima de Antares em ambos os lados e formam a cabeça da constelação. Siga as estrelas mais brilhantes que caem de Antares em direção à Terra para descobrir a cauda de Scorpius. A cadeia de estrelas que compõem a cauda se enrola e volta para a esquerda logo acima do horizonte; essas estrelas formam o ferrão de Scorpius.
Mitos da constelação
Envolva seus filhos na busca de constelações contando os mitos que cercam muitos deles. Conecte Orion e Scorpius relacionando sua mitologia comum. Orion gabou-se de sua proeza de caça e ameaçou abater todos os animais da Terra; por sua vez, Scorpius foi enviado para matar Orion. Temendo o problema que causariam, os deuses separaram os dois; assim, um decora o céu de inverno, o outro o céu de verão. Peça às crianças que inventem e ilustrem suas próprias histórias sobre as constelações e como elas surgiram.
