p O Módulo de Serviço Europeu que irá fornecer energia e impulsionar a espaçonave Orion em sua primeira missão ao redor da Lua será enviado no início da próxima semana de Bremen para os Estados Unidos. Ele decolará em uma aeronave Antonov An-124 na madrugada de 5 de novembro e chegará ao Centro Espacial Kennedy, na Flórida, EUA em 6 de novembro. p Projetado e fabricado na Itália e na Alemanha, o poderoso cavalo de batalha é a contribuição da Europa para o retorno da humanidade à lua.

p Parceiro de confiança

p Pela primeira vez, A NASA usará um sistema construído na Europa como elemento crítico para alimentar uma espaçonave americana, graças em grande parte ao programa de sucesso de veículos de transferência automatizada (ATV) da ESA que trouxe suprimentos para a Estação Espacial Internacional.

p O conhecimento adquirido pela ESA e pela indústria europeia com o design, construir e operar as missões complexas e bem-sucedidas do Veículo de Transferência Automatizada foi fundamental para a participação da ESA na espaçonave Orion da NASA.

p A unidade se assemelha a um ATV, da qual evoluiu. Três tipos de motor impulsionam o Orion até seu destino e podem girá-lo em todas as direções para alinhar a espaçonave conforme necessário.

p Dentro do Módulo de Serviço Europeu, grandes tanques armazenam combustível e consumíveis para os astronautas:oxigênio, nitrogênio e água.

p Radiadores e trocadores de calor mantêm os astronautas e equipamentos a uma temperatura confortável, enquanto a estrutura do módulo é a espinha dorsal de todo o veículo, como o chassi de um carro.

p O Módulo de Serviço Europeu foi construído pela empreiteira principal Airbus Defense and Space, com muitas empresas em toda a Europa fornecendo componentes.

p O produto final concluiu recentemente a integração final e os testes na Europa.

p Próximos passos

p Uma vez no Centro Espacial Kennedy, o Módulo de Serviço Europeu será conectado ao módulo da tripulação do Orion e seu adaptador em preparação para a Missão de Exploração-1 - um vôo de teste sem astronautas que viajará mais longe no espaço do que qualquer espaçonave de capacidade humana já se aventurou. O lançamento da missão está previsto para 2020.

p O trabalho já está em andamento no segundo Módulo de Serviço Europeu que irá fornecer energia para uma missão tripulada ao redor da lua.

p A espaçonave Orion eventualmente será lançada junto com componentes do Portal, um posto avançado mantido por humanos em órbita lunar que ajudará na exploração humana e robótica da lua.