p O Transiting Exoplanet Survey Satellite da NASA começou sua busca por planetas em torno de estrelas próximas, iniciando oficialmente as operações científicas em 25 de julho, 2018. O TESS deve transmitir sua primeira série de dados científicos para a Terra em agosto, e depois disso periodicamente a cada 13,5 dias, uma vez por órbita, à medida que a espaçonave se aproxima mais da Terra. A equipe de ciência da TESS começará a pesquisar os dados de novos planetas imediatamente após a chegada da primeira série. p "Estou emocionado que nossa nova missão de caçadora de planetas está pronta para começar a vasculhar a vizinhança de nosso sistema solar em busca de novos mundos, "disse Paul Hertz, Diretor da divisão de astrofísica da NASA na sede, Washington. "Agora que sabemos que existem mais planetas do que estrelas em nosso universo, Estou ansioso para o estranho, mundos fantásticos que estamos fadados a descobrir. "

p TESS é o mais recente satélite da NASA a procurar planetas fora do nosso sistema solar, conhecidos como exoplanetas. A missão passará os próximos dois anos monitorando as estrelas mais próximas e mais brilhantes em busca de quedas periódicas de luz. Estes eventos, chamados trânsitos, sugerem que um planeta pode estar passando na frente de sua estrela. Espera-se que o TESS encontre milhares de planetas usando este método, alguns dos quais podem potencialmente sustentar a vida.

p TESS é uma missão Astrophysics Explorer da NASA liderada e operada pelo MIT em Cambridge, Massachusetts, e administrado pelo Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland. O Dr. George Ricker, do Instituto Kavli de Astrofísica e Pesquisa Espacial do MIT, é o principal investigador da missão. Parceiros adicionais incluem Northrop Grumman, baseado em Falls Church, Virgínia; Centro de Pesquisa Ames da NASA no Vale do Silício da Califórnia; o Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics em Cambridge, Massachusetts; Lincoln Laboratory do MIT em Lexington, Massachusetts; e o Space Telescope Science Institute em Baltimore. Mais de uma dúzia de universidades, institutos de pesquisa e observatórios em todo o mundo são participantes da missão.