p Uma organização israelense anunciou planos na terça-feira para lançar a primeira espaçonave do país à Lua em dezembro, com a esperança de polir a reputação de Israel como uma pequena nação com ambições de alta tecnologia do outro mundo. p A nave espacial não tripulada, em forma de vagem e pesando cerca de 585 quilogramas (1, 300 libras) no lançamento, pousará na lua em 13 de fevereiro, 2019 se tudo correr de acordo com o planejado, organizadores SpaceIL disse uma coletiva de imprensa em Yehud, Israel central.

p A embarcação será lançada por meio de um foguete da empresa SpaceX do empresário americano Elon Musk e sua missão incluirá pesquisas sobre o campo magnético lunar.

p Sua primeira tarefa, Contudo, será plantar uma bandeira israelense na lua, organizadores disseram.

p O projeto começou como parte do Google Lunar XPrize, que em 2010 ofereceu US $ 30 milhões (25 milhões de euros) em prêmios para encorajar cientistas e empresários a criar missões lunares de custo relativamente baixo.

p Três jovens cientistas israelenses, Yariv Bash, Kfir Damari e Yonatan Winetraub, decidiu entrar na briga.

p "Nós nos encontramos em um pub e começamos a discutir o que isso significava, "Lembrou Damari.

p O trio formou a SpaceIL e fez parceria com a estatal Israel Aerospace Industries, imaginando uma nave muito pequena que eles acreditavam que poderia pousar na lua em 2013.

p "À medida que nos aprofundávamos no projeto e quanto mais pessoas aderiam, entendemos sua complexidade, "Damari disse.

p Embora o prêmio do Google tenha expirado em março sem que um vencedor tivesse chegado à lua, A equipe de Israel prometeu seguir em frente.

p Uma figura chave para embarcar no projeto foi Morris Kahn, um bilionário israelense nascido na África do Sul, que ouviram a SpaceIL apresentar seu projeto.

p "Eu pensei que esta era uma ótima idéia, " ele disse, "e eu perguntei a eles - 'vocês têm algum dinheiro?'"

p "Eles não tinham realmente pensado no lado financeiro, "Kahn disse, retransmitindo como ele deu a eles uma doação inicial de US $ 100, 000, com seu apoio crescendo com o projeto para cobrir amplamente o projeto de $ 95 milhões.

p Para Kahn, para Israel ter uma aposta na lua ao lado das três potências globais já lá - os Estados Unidos, Rússia e China - seriam "uma conquista tremenda" que "nos dará um sentimento de orgulho de que realmente precisamos".

p 'Planos de backup'

p Yossi Weiss, o CEO da IAI, disse que conquistar o espaço não é apenas uma forma de provar as proezas tecnológicas, mas também uma necessidade cada vez mais urgente de uma raça humana dilapidando rapidamente seus recursos.

p "Precisamos pensar em planos de backup, "Weiss disse." A Terra está se tornando pequena, "e, em última análise," o futuro da humanidade está no espaço ".

p Embora o pouso planejado da pequena embarcação não tripulada seja um pequeno passo em direção a esse fim, não deixa de ser "muito significativo", Weiss disse.

p Na Lua, a embarcação transmitirá dados ao centro de controle do IAI por dois dias antes do desligamento de seus sistemas.

p Espera-se que o sucesso da missão inspire a curiosidade científica entre os jovens israelenses.

p "Estamos tentando replicar o efeito Apollo nos EUA, "Kahn disse, referindo-se ao programa dos EUA que levou os primeiros humanos à Lua em 1969.

p "Se quisermos continuar sendo o país inicial, precisamos contratar engenheiros."

p Mas mesmo antes de seu lançamento, o pod e seu projeto despertaram grande interesse entre as crianças, de acordo com Damari.

p "Dizem que as crianças ficam entusiasmadas com o espaço, robôs e dinossauros. Temos uma espaçonave robótica - duas de três, " ele disse.

p “Quando você encontra crianças em idade escolar e lhes fala sobre o projeto, você pode ver o brilho em seus olhos.

p "Mesmo que eles não lidem com o espaço, mas entrem em outro campo científico ou de engenharia, percebemos a visão. "

p Damari observou a mudança que seu projeto criou na indústria espacial israelense, que tem se concentrado em projetos relacionados à segurança e há muito tempo realiza lançamentos de satélites.

p “Desde que começamos você pode ver mais e mais start-ups e projetos que lidam com o espaço no aspecto civil, " ele disse.

p O projeto israelense relativamente enxuto, que não foi iniciado ou financiado pelo estado, também pode marcar uma mudança na forma como os projetos relacionados ao espaço são interpretados e executados, abrindo caminho para mais iniciativas privadas.

p "Vai mostrar o caminho para o resto do mundo" enviar uma espaçonave à Lua a um custo razoável, disse Ofer Doron, chefe da divisão espacial do IAI. p © 2018 AFP