p Eles vagam pelo deserto do sul do Marrocos, enfrentando o calor escaldante para vasculhar as areias ondulantes em busca de recompensas caídas do céu. p Esses caçadores de tesouros celestiais estão procurando meteoritos para vender em um mercado internacional em expansão.

p Equipado com um ímã "muito forte" e lupa, O professor aposentado de educação física Mohamed Bouzgarine diz que as descobertas "podem ser mais valiosas do que ouro".

p O preço "depende da raridade da rocha, sua forma e sua condição ", o de 59 anos acrescenta, ostentando um agasalho de treino azul escuro, lenço e óculos de sol azuis mais claros.

p "Rochas vindas de Marte são muito caras, às vezes até 10, 000 dirhams (cerca de US $ 1, 000, 900 euros) por grama, " ele diz.

p Bouzgarine para na frente de um buraco, esperando que pudesse ser uma cratera formada "há muito tempo" por matéria extraterrestre.

p "É um primeiro sinal, " ele diz, pronto para começar a trabalhar, no município de M'Hamid el Ghizlane.

p Por quatro anos agora, ele tem peneirado pedras na areia, inspecionando-os em busca de sinais reveladores de queimadura ocorridos durante viagens de fogo pela atmosfera.

p E embora ele ainda não tenha sorte, o sucesso de algumas de suas centenas de colegas fornece a resistência para seguir em frente.

p Ricos campos de caça

p Da mesma forma Abderrahmane, um paramédico de 48 anos que está passando as férias em busca de meteoritos.

p Outros "ganharam muito dinheiro ... um caçador de meteoritos encontrou e vendeu 600 gramas por 7, 500 dirhams (660 euros, $ 780) por grama, "Abderrahmane diz, vestida com um terno safári azul.

p "Dos anos 2000, todos os nômades começaram a procurar pedras, " ele diz.

p Alguns especialistas estrangeiros também são atraídos para a busca de fragmentos extraterrestres nas paisagens desérticas de Erfoud, Tata e Zagora.

p Essas partes do sul do Marrocos são ricas áreas de caça, como o vento descobre meteoritos e sua tonalidade preta é fácil de detectar contra a areia quase branca.

p “Pelo menos metade das publicações científicas sobre o assunto são feitas com base em meteoritos coletados no Marrocos, "disse o geoquímico Hasnaa Chennaoui Aoudjehane à AFP.

p As zonas desérticas são "favoráveis ​​ao acúmulo de meteoritos, não tem vegetação ... (e) ... o risco de alteração é baixo, "acrescenta Aoudjehane, que leciona na universidade Hassan II de Casablanca.

p Para cientistas, essas rochas abrigam informações valiosas sobre a formação do sistema solar 4,5 bilhões de anos atrás, bem como os planetas e sua composição interna. Um em cada cinco meteoritos é valioso.

p A demanda de cientistas e corretores especializados aumentou os preços e inspirou caçadores de meteoritos.

p Ao contrário de outros países, onde o estado faz uma reivindicação, não existe um quadro jurídico que rege as descobertas no Marrocos, então é um caso de "detentores de localizadores".

p Embora várias chuvas de meteoros tenham ocorrido no Marrocos nos últimos anos, uma bonança conhecida como a "beleza negra" era a mais lucrativa.

p 'Como jogar na loteria'

p Em 2011, fragmentos deste desembarque marciano caíram na região de Tata, no sul do Marrocos, pondo em movimento uma confusão que viu sete quilos de fragmentos recuperados.

p O transporte obteve preços entre US $ 500 e US $ 1, 000 por grama.

p De volta às planícies desérticas, pode ser um trabalho frustrante, exigindo muita paciência.

p Vinte dias em suas "férias", o paramédico Abderrahmane tem estado "procurando fragmentos" sem encontrar nada digno de nota, ele diz.

p Mas ele não se intimidou.

p "É uma questão de sorte - é como jogar na loteria, " ele sorri.

p E ele sabe como lidará com um grande achado.

p "A venda é feita discretamente - é necessário obter a confiança do fornecedor, " ele diz.

p As transações também são feitas online, em fóruns especializados e até em sites de anúncios classificados.

p Os achados mais valiosos são vendidos em leilão em Paris ou Nova York.

p "O que se encontra nos souks (locais) são apenas besteiras, "diz Abderrahmane.

p E não há muito dinheiro a ser ganho na extremidade inferior da cadeia de vendas de meteoritos.

p Slimane, um velho de barba branca e turbante azul, senta-se sob uma tenda em um souk em M'hamid, rodeado por tecidos coloridos, joias desatualizadas e moedas antigas.

p Ele mergulha em uma bolsa de couro, recuperando algumas rochas acumuladas ao longo dos anos.

p Mas eles "não valem muito", ele confessa.

p "Eu não subi acima da penúria através das rochas, "ele lamenta, braços levantados para o céu. p © 2018 AFP