p O sistema de propulsão de gás frio do GomX-4B ocupa duas unidades de metade CubeSat em um lado do nanosatélite, com dois tanques esféricos de titânio cheios de butano líquido. Tem quatro propulsores de 1 mN, normalmente para ser disparado em pares, mantendo um conjunto na reserva. Crédito:Nanospace
p A primeira missão do ano da ESA foi lançada hoje:GomX-4B é o testador de tecnologia mais avançado da Agência até o momento, apresentando uma câmera hiperespectral e pequenos propulsores para manobrar milhares de quilômetros de seu quase gêmeo para testar seu link de rádio. p Esses CubeSats são construídos em torno de unidades padrão de 10x10 cm pela GomSpace na Dinamarca. Como CubeSats de 'seis unidades', eles são tão grandes quanto caixas de cereais - mas têm o dobro do tamanho de seu predecessor GomX-3, lançado da Estação Espacial Internacional em 2015.
p "A ESA está aproveitando o CubeSats como uma ferramenta rápida, método barato de testar tecnologias europeias promissoras em órbita, "comenta Roger Walker, liderando os esforços de tecnologia CubeSat da ESA.
p "Ao contrário do GomX-3, GomX-4B mudará sua órbita usando propulsores de gás frio, abrindo a perspectiva de implantar rapidamente futuras constelações e manter suas separações, e nanosatélites voando em formações para realizar novos tipos de medições do espaço. "
p O par foi lançado às 07:51 GMT (08:51 CET) de Jiuquan, China, pegando carona em um foguete 2D Longa Marcha carregando um satélite chinês para detectar distúrbios eletromagnéticos que podem oferecer alertas precoces de terremotos.
p O foco do GomX-4A da Dinamarca em imagens inclui o monitoramento do território ártico. Ele não carrega propulsores, mas o ágil GomX-4B voará atrás dele, permitindo que o par teste seu link de rádio em várias distâncias de até 4.500 km.
p O maior pequeno satélite da ESA até agora:o GomX-4B CubeSat de seis unidades irá demonstrar tecnologias miniaturizadas, preparando o caminho para futuras constelações de nanosatélites operacionais. Crédito:GomSpace
p "Embora esses dois CubeSats estejam intimamente relacionados, eles têm objetivos diferentes - mas, ao voá-los juntos, todos ganhamos oportunidades extras para demonstrações no espaço, "acrescenta Roger.
p Cerca de quatro horas após o lançamento, eles sobrevoaram seu centro de controle de missão - as instalações do GomSpace em Aalborg, Dinamarca - ponto em que suas primeiras operações poderiam começar.
p "Assim como no caso de uma missão em tamanho real, os dois devem ser ligados e verificados antes de todas as operações. "
p O trabalho de GomX-4B pode então começar para a ESA. Ele também monitorará o desempenho de peças de computador prontas para uso no ambiente de espaço hostil, e testar um novo startracker para o fabricante holandês CubeSat ISIS.
