O sistema de navegação por satélite Galileo, O rival da Europa para o GPS dos Estados Unidos, tem quase 100 milhões de usuários após seu primeiro ano de operação, a agência espacial francesa CNES disse quinta-feira.

O sistema, visto como estrategicamente importante para a Europa, entrou no ar em dezembro de 2016, tendo levado 17 anos a mais do que o triplo do orçamento original para chegar lá.

Os serviços iniciais ofereciam apenas um sinal fraco, e alguns dos cronometristas atômicos dos satélites falharam enquanto dois satélites foram colocados na órbita errada.

Mas satélites adicionais foram adicionados desde então, e em 2020 o Galileo deve oferecer muito mais precisão do que o GPS, identificar um local dentro de um metro, em vez de vários metros.

Os iPhones mais recentes da Apple, bem como dispositivos Samsung são compatíveis com Galileo, assim como carros e outros objetos conectados.

O CNES disse que companhias aéreas como a Air France e a Easyjet também planejam adotar o sistema.

O programa Galileo é financiado e propriedade da União Europeia, que não quer mais depender dos concorrentes de propriedade militar - GPS e GLONASS da Rússia.

A partir deste ano, todos os carros novos vendidos na Europa serão equipados com Galileo para navegação e chamadas de emergência.

Os clientes de um serviço pago poderão receber leituras ainda mais precisas de apenas alguns centímetros, auxiliando nas operações de busca e resgate e melhorando a segurança dos carros sem motorista.

© 2018 AFP