p Os voos espaciais prolongados afetam muitos sistemas do corpo humano, incluindo o sistema músculo-esquelético. Uma investigação a bordo da Estação Espacial Internacional examinará um composto de drogas e um sistema de distribuição de drogas que visa prevenir, desacelerando, ou mesmo revertendo o colapso muscular, tanto no espaço quanto na Terra. p O Rodent Research-6 (RR-6) é uma investigação dupla que estudará a eficácia do composto da droga e do implante de entrega de droga em nanocanal, para seu uso no tratamento de perda muscular em voos espaciais futuros, e no tratamento de pacientes com doenças ou condições de atrofia muscular na Terra.

p O composto da droga será administrado por meio de um dispositivo implantado sob a pele, permitindo uma constante, entrega constante da droga.

p "O aspecto único da missão é que o sistema de entrega de nanocanais é implantado sob a pele e fornece entrega constante de medicamentos no corpo, que evita a necessidade de injeções ou de tomar pílulas, "disse Yasaman Shirazi, o cientista da missão do projeto no Ames Research Center da NASA, "e se você quiser olhar para o longo prazo, pode ser um dispositivo personalizado para a cura de uma doença a longo prazo. "

p O uso de canais de apenas dois a três nanômetros de tamanho e um dispositivo do tamanho aproximado de um grão de arroz permite uma entrega controlada usando difusão simples, em vez de exigir um mecanismo de bombeamento.

p "Percebemos que se usarmos canais comparáveis ​​em tamanho à molécula do medicamento de interesse, podemos alcançar um ponto muito estável, entrega controlada de medicamento fora de um reservatório implantado por um período de tempo que varia de até meses e anos, sem qualquer tipo de mecanismo de bombeamento a bordo de nossos implantes, "disse Alessandro Grattoni, o investigador principal do projeto no Houston Methodist Research Institute.

p Uma vez que o reservatório de droga se esgota, o implante pode ser recarregado em vez de substituído. Sem ser removido, o reservatório do implante pode ser recarregado usando duas agulhas através da pele. Embora esta investigação não use esse recurso do dispositivo devido ao curto período de tempo do estudo, Grattoni disse que seria um recurso importante para o tratamento de longo prazo ou a prevenção da perda de massa muscular, bem como outras condições crônicas.

p Dada sua semelhança genética com os humanos, estudar ratos permite que os cientistas obtenham uma visão sobre o funcionamento do corpo humano. O desenvolvimento mais rápido dos roedores e a vida útil mais curta revelam os efeitos da microgravidade em uma escala de tempo acelerada.

p "Os modelos animais são ótimos modelos translacionais porque nos fornecem a capacidade de coletar dados e amostras que normalmente não somos capazes de coletar em seres humanos, "disse Shirazi.

p "Fazer todos esses estudos em microgravidade nos fornece um modelo acelerado das doenças. Portanto, os modelos animais em combinação com a microgravidade nos permitirão estudar doenças musculoesqueléticas, inflamação e cicatrização de feridas. "