p O elo que faltava em nossa compreensão da formação de planetas foi revelado pela primeira espaçonave a orbitar e pousar em um cometa, dizem cientistas alemães. O estudo está publicado em uma edição recente da revista. Avisos mensais da Royal Astronomical Society . p Uma equipe de pesquisa liderada por Jürgen Blum (Technische Universität Braunschweig, Alemanha) analisaram dados da missão histórica Rosetta para descobrir como o cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko, ou "Chury" para abreviar, surgiu há mais de quatro bilhões e meio de anos.

p Compreender a evolução do nosso sistema solar e de seus planetas foi um dos principais objetivos da missão Rosetta ao cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko. Para Jürgen Blum e sua equipe internacional valeu a pena, porque os resultados dos vários instrumentos Rosetta e Philae revelaram que apenas um dos muitos modelos propostos pode explicar suas observações. O cometa 67P consiste em 'seixos de poeira' que variam entre milímetros e centímetros de tamanho.

p O professor Blum explica as implicações das observações da equipe "Nossos resultados mostram que apenas um único modelo para a formação de corpos sólidos maiores no jovem sistema solar pode ser considerado para Chury. De acordo com este modelo de formação, 'seixos de poeira' são concentrados tão fortemente por uma instabilidade na nebulosa solar que sua força gravitacional conjunta leva ao colapso. "

p Este processo constitui o elo perdido entre a formação bem estabelecida de 'seixos de poeira' ('blocos de construção planetários' formados na nebulosa solar por colisões entre partículas de poeira e gelo) e o acréscimo gravitacional de planetesimais em planetas, sobre o qual os cientistas refletiram durante anos.

p "Embora pareça muito dramático" Blum continua, "na verdade, é um processo suave em que os aglomerados de poeira não são destruídos, mas são combinados em um corpo maior com uma atração gravitacional ainda maior - o acúmulo de aglomerados de poeira em um corpo coerente é virtualmente o nascimento do cometa. "Devido à massa relativamente pequena do cometa 67P, os seixos sobreviveram intactos até hoje, permitindo que os cientistas confirmem a hipótese pela primeira vez.

p Na verdade, o modelo de formação de colapso de seixo pode explicar muitas propriedades observadas do cometa 67P, por exemplo, sua alta porosidade e quanto gás está escapando de dentro. "Agora todas as fases do modelo de formação de planetas foram estabelecidas", conclui Blum.