A prolífica marca Virgin do bilionário britânico Richard Branson abrange uma ampla gama de negócios, incluindo lojas de discos, bancos, telefones, companhias aéreas e naves espaciais.

Ele agora está tentando ajudar a Sprint a revitalizar sua marca Virgin Mobile em um mercado sem fio dos EUA que se tornou tão competitivo que negócios de dados ilimitados, uma vez raro, são a norma. Descontos e brindes são abundantes nas principais operadoras sem fio.

A Virgin Mobile está eliminando os telefones Android e se transformando em uma operadora exclusiva para iPhone com um preço atraente:compre um iPhone e pague US $ 1 por dados ilimitados por seis meses (ou um ano se você se inscrever até o final de julho). O serviço normalmente custa US $ 50 por mês.

Branson falou com a Associated Press sobre a marca Virgin e por que amar uma companhia aérea pode ou não levar alguém a trocar de operadora de telefonia. Perguntas e respostas foram editadas para maior comprimento e clareza.

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P:Os americanos odeiam suas empresas de telefonia e cabo. A Virgin está limitando a seleção de telefones, vendendo um serviço ilimitado muito barato e oferecendo um negócio dois por um em voos da Virgin Atlantic para o Reino Unido (os clientes ainda pagam impostos e taxas em ambas as passagens). Isso fará com que os consumidores amem o Virgin Mobile?

R:Acho que Virgin é sinônimo de qualidade muito boa, como Virgin America ou Virgin Atlantic ou o programa espacial. As duas marcas, Maçã e virgem, tem algumas semelhanças. A Apple dá à Virgin uma chance real de invadir. E as pessoas podem obter uma passagem grátis para Londres. Acho que as pessoas vão gostar.

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P:Que influência a marca Virgin ainda tem nos EUA?

R:The Virgin Megastores (loja de música), muitas pessoas se lembram. Na maioria dos casos, se uma indústria desaparecer, como a indústria fonográfica, isso seria o fim da marca. Com a Virgem, somos uma das poucas marcas no mundo onde construímos novas indústrias o tempo todo. Estamos lançando o Virgin Mobile com um grande impulso por trás dele. Isso manterá a marca Virgin viva e saudável.

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P:Virgin America tem sido uma das favoritas do consumidor, com sua iluminação roxa, tomadas de energia, TVs e assentos de couro. Alaska Airlines, que o possui agora, vai fechar a marca. Você está pensando em um novo empreendimento aéreo nos EUA?

R:Tudo o que posso dizer é que preste atenção a este espaço. Não posso dizer nada mais do que isso.

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P:Há também um empreendimento espacial comercial da Virgin. Por que esse negócio é importante?

R:Já no próximo ano estaremos no espaço com a Virgin Galactic. É uma das poucas empresas que oferece às pessoas a chance de ir para o espaço. Isso será uma coisa fantástica. O efeito de halo disso na marca Virgin também será ótimo.

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P:Você hospedou Barack e Michelle Obama em sua ilha do Caribe depois que eles deixaram a Casa Branca. Como foi?

R:Eles aprenderam a fazer kitesurf. Fico feliz em dizer que eles têm um grande sorriso em seus rostos, que eles muito mereciam. Eles têm trabalhado muito em nome de todos nós no mundo.

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