p (Phys.org) —Os astrônomos identificaram outro exemplo raro de uma estrela de hélio extrema. A estrela, designado GALEX J184559.8−413827 (ou J1845−4138 para abreviar), foi inicialmente classificado como um "subanão quente rico em hélio fraco, "mas novas observações espectroscópicas revelam que esta estrela é mais deficiente em hidrogênio do que se pensava. A descoberta está disponível em um artigo publicado em 11 de junho em arXiv.org. p Estrelas extremas de hélio (EHes) são supergigantes muito maiores e mais quentes do que o sol, mas menos massivo. Eles são quase desprovidos de hidrogênio, o que é incomum, já que o hidrogênio é o elemento químico mais abundante do universo. EHes são caracterizados por linhas relativamente nítidas e fortes de hélio neutro, o que indica baixas gravidades superficiais e atmosferas dominadas por hélio. Além do hélio, essas estrelas também têm quantidades significativas de carbono, nitrogênio e oxigênio. EHe foi detectado pela primeira vez em 1942.

p A descoberta do GALEX J184559.8−413827 foi anunciada em 2011 e foi baseada nos dados fornecidos pelo satélite Galaxy Evolution Explorer (GALEX) da NASA. Dado que a estrela foi classificada como um "sub-anão quente rico em hélio, "foi colocado em uma lista de alvos para observações de objetos quimicamente peculiares com o espectrógrafo de alta resolução (HRS) no Grande Telescópio da África do Sul (SALT), localizado perto de Sutherland, África do Sul.

p Agora, Simon Jeffery do Observatório e Planetário Armagh em College Hill, Irlanda do Norte, apresenta os resultados de novas observações de GALEX J184559.8−413827 conduzidas com HRS em março de 2017. De acordo com Jeffery, o espectro de alta resolução obtido com o uso de HRS indica que o objeto observado é uma estrela EHe rica em nitrogênio.

p "Um levantamento espectroscópico de estrelas classificadas como subanãs ricas em hélio, especialmente He-sdB ou sdOD usando telescópios da classe 8m foi realizado. Este artigo relata a observação de uma dessas estrelas obtida com o espectrógrafo de alta resolução do Southern Africa Large Telescope. (...) As observações de SALT HRS de uma estrela azul-clara previamente classificada como He-sdB (Vennes et al. 2011) demonstram que ela é uma estrela EHe rica em nitrogênio semelhante à estrela EHe pulsante V652 Her, "diz o jornal.

p Jeffrey reconheceu que GALEX J184559.8−413827 é quatro magnitudes mais fracas do que V652 Her. Semelhanças espectroscópicas com V652 Her sugerem que a nova estrela EHe tem status evolutivo semelhante, o que sugere que se formou como resultado de uma fusão de anã branca de hélio duplo. Além disso, também significa que GALEX J184559.8−413827 poderia evoluir para se tornar um subanão quente rico em hélio e nitrogênio em cerca de 100, 000 anos.

p Notavelmente, GALEX J184559.8−413827 é a primeira estrela EHe a ser descoberta em quase 40 anos. Isso destaca a extrema raridade de tais estrelas.

p A questão que permanece sem resposta é se GALEX J184559.8−413827 também pulsa como V652 Her. Até aqui, nenhuma evidência de qualquer variabilidade periódica da nova estrela EHe foi encontrada.

p Jeffery concluiu que seu estudo é promissor quando se trata de futuras detecções de novas estrelas EHe.

p "Esta descoberta sugere que há mais estrelas EHe esperando para serem encontradas, pelo menos com luminosidades relativamente baixas. Um espectro maior de sinal-ruído permitirá que abundâncias e outros parâmetros sejam refinados ainda mais, "ele escreveu no jornal. p © 2017 Phys.org