p Um asteróide do tamanho do Rochedo de Gibraltar passará pela Terra em 19 de abril a uma distância segura, mas desconfortavelmente próxima, de acordo com os astrônomos. p "Embora não haja possibilidade de o asteróide colidir com nosso planeta, esta será uma abordagem muito próxima para um asteróide deste tamanho, "A NASA disse em um comunicado.

p Apelidado de 2014-JO25 e cerca de 650 metros (2, 000 pés) de diâmetro, o asteróide chegará a 1,8 milhão de quilômetros (1,1 milhão de milhas) da Terra, menos de cinco vezes a distância da lua.

p Ele passará mais próximo do nosso planeta depois de dar uma volta ao redor do sol. O 2014-J25 continuará passando por Júpiter antes de retornar ao centro de nosso Sistema Solar.

p Asteróides menores passam voando pela Terra várias vezes por semana. Mas a última vez que um pelo menos desse tamanho chegou tão perto foi em 2004, quando Toutatis - cinco quilômetros (3,1 milhas) de diâmetro - passou a quatro distâncias lunares.

p O próximo encontro próximo com uma grande rocha não acontecerá antes de 2027, quando o asteróide 199-AN10 de 800 metros (meia milha) de largura voará a apenas uma distância lunar, cerca de 380, 000 km (236, 000 milhas).

p A última vez que o 2014-JO25 esteve em nossa vizinhança imediata foi há 400 anos, e seu próximo encontro com a Terra não acontecerá até algum tempo depois de 2600.

p O sobrevôo de 19 de abril é uma "excelente oportunidade" para astrônomos e astrônomos amadores, NASA disse.

p "Os astrônomos planejam observá-lo com telescópios ao redor do mundo para aprender o máximo possível sobre ele, "disse a agência espacial dos EUA.

p Além de seu tamanho e trajetória, os cientistas também sabem que sua superfície é duas vezes mais refletiva que a da lua.

p Deve ser visível com um pequeno telescópio óptico por uma ou duas noites antes de sair do alcance.

p 2014-J25 foi descoberto em maio de 2014 por astrônomos no Catalina Sky Survey perto de Tucson, Arizona.

p Também em 19 de abril, um cometa conhecido como PanSTARRS fará sua abordagem mais próxima da Terra a uma distância "muito segura" de 175 milhões de km (109 milhões de milhas), de acordo com a NASA.

p O cometa clareou recentemente e deve ser visível no céu do amanhecer com binóculos ou um pequeno telescópio.

p Os asteróides são compostos de material rochoso e metálico, enquanto os cometas - geralmente menores - são mais tipicamente feitos de gelo, poeira e coisas rochosas.

p Ambos foram formados no início da história do Sistema Solar, há cerca de 4,5 bilhões de anos. p © 2017 AFP