Nesta quinta-feira, 13 de abril, Imagem de 2017 do vídeo disponibilizado pela NASA, a astronauta Peggy Whitson fala durante uma entrevista a bordo da Estação Espacial Internacional. O comandante da ISS diz que cinco meses em sua missão atual, ela ainda não está entediada. Aos 57, ela é a mulher mais velha a voar no espaço e está prestes a bater o recorde americano de maior tempo acumulado no espaço. (NASA via AP)
A astronauta mais experiente do mundo disse na quinta-feira que está emocionada por tirar mais três meses do planeta.
O comandante da Estação Espacial Internacional, Peggy Whitson, disse à Associated Press que cinco meses em sua missão, ela ainda não está entediada - "nem perto disso". Ela sente falta de cozinhar, no entanto, e um cardápio diversificado. Ela tem medo de não sobrar muito chocolate, para celebrar a Páscoa neste domingo, mas ela espera por mais quando dois astronautas vierem na próxima semana, trazendo a tripulação para cinco.
Whitson descobriu que havia uma chance de sua missão durar até setembro, em vez do junho planejado originalmente, no dia anterior ela disparou no final do ano passado. Isso porque um assento vazio estará disponível em uma cápsula Soyuz russa para seu retorno. Ela agora vai passar cerca de 10 meses no espaço, acompanhando todos os experimentos científicos.
Ela disse que foi uma decisão fácil de tomar, uma vez que a NASA e a Agência Espacial Russa firmaram os planos no início deste mês. Ela e seu marido de quase 28 anos, Clarence Sams, um bioquímico do Johnson Space Center em Houston, decidiu por "um plano flexível de felicidade, " de qualquer jeito.
O maior desafio de ficar acordado por tanto tempo, ela disse, é mais mental. Embora a comunicação por telefone e vídeo seja ótima, não há nada como dar um abraço na família e nos amigos, disse ela à AP.
Dadas as escolhas alimentares relativamente limitadas da estação espacial, ela gostaria de nada mais do que um jantar italiano com uma ótima salada. Ela gostou de mastigar um pouco de repolho chinês que cresceu lá; ela preparou uma salada de atum com molho de raiz forte, e serviu sobre as folhas de repolho frescas.
A bioquímica de 57 anos - a mulher mais velha a voar no espaço - está prestes a bater o recorde americano de maior tempo acumulado no espaço.
Em 24 de abril, ela ultrapassará os 534 dias do astronauta Jeffrey Williams no espaço. Ela também realizou oito caminhadas espaciais, mais do que qualquer outra mulher. Um nono pode estar iminente.
Durante sua última caminhada no espaço há duas semanas, um pedaço de pano de proteção se soltou e flutuou para longe antes que pudesse ser instalado. Whitson disse que eles o amarraram na correia errada e ele escorregou pela extremidade. Ela disse que o equipamento de treinamento no solo era diferente, e não representou tal problema.
Esta é sua terceira missão espacial - e ela gostaria de mais.
"Eu definitivamente adoraria ir para a lua ou Marte ou algum outro destino, "disse ela." A estação espacial tem sido fenomenal, mas gostaria de dar alguns dos próximos passos. Eu não tenho certeza se vou durar tanto tempo, mas vou dar o meu melhor. "
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