(Phys.org) —Uma equipe de pesquisadores com membros da França, A Itália e os EUA encontraram o que acreditam ser a evidência de um tsunami gigante ocorrendo em Marte há aproximadamente 3 bilhões de anos devido à queda de um asteróide no oceano. Em seu artigo publicado no Journal of Geophysical Research , o grupo descreve as evidências e porque eles acreditam que um tsunami é o fator mais provável que levou à criação de algumas formações planetárias únicas.

Os cientistas têm investigado a possibilidade de oceanos em Marte há vários anos, mas até agora não conseguiram provar que existiam. Também, outros pesquisadores encontraram evidências de tsunamis em Marte, mas não foram capazes de encontrar uma cratera de impacto oceânica associada para acompanhá-la. Neste novo esforço, os pesquisadores acreditam que encontraram ambos.

Pesquisas anteriores descobriram o que foi descrito como um terreno que parece uma impressão digital na superfície de Marte, que alguns pesquisadores atribuíram à lama descendo a colina de vulcões ou sendo empurrada por geleiras. Mas eles podem ter sido criados por um grande tsunami, os pesquisadores sugerem, e encontraram uma cratera que acreditam poder ser a causa disso. Cratera Lomonosov, eles sugerem, situado nas planícies do norte, poderia muito bem ser a cicatriz que foi deixada como um lembrete de um asteróide batendo em um oceano do norte, gerando ondas de centenas de metros de altura, eventualmente derramando-se na terra e deixando enormes depósitos para trás. Se tal asteróide atingir o oceano, a equipe continua, depois de mergulhar na água, isso teria criado uma cratera no fundo do oceano. Essa cratera seria um vazio que seria repentinamente preenchido com água de todos os lados, esmagando juntos, criando um tsunami secundário seguindo atrás do primeiro. Como o primeiro tsunami estava recuando sobre a terra, o segundo tsunami teria atingido, e foram esses dois agindo juntos que os pesquisadores acreditam que causaram o surgimento das marcas de impressão digital características. Eles usaram modelagem numérica de propagação de ondas para respaldar suas afirmações.

Os pesquisadores afirmam que nenhuma outra explicação razoável existe para a criação das cristas, que, eles sugerem, oferece um certo grau de evidência não apenas de um tsunami, mas de um oceano em Marte.

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