Uma nova análise da seca na Jordânia - um dos países mais pobres em água do mundo - sugere que, sem fontes alternativas de água, melhor uso da terra e melhores acordos de compartilhamento de água, o país pode enfrentar um futuro de secas potencialmente desastrosas. A pesquisa, que foi a primeira a analisar vários tipos de seca e levar em consideração as mudanças no uso da terra no rio acima na Síria, poderia informar as políticas de água em outros países áridos com rios compartilhados. "A capacidade da Jordânia de satisfazer as futuras demandas urbanas e agrícolas de água será prejudicada pelos efeitos em cascata de seu abastecimento de água doce, "disse o co-autor do estudo Steven Gorelick, o professor Cyrus Fisher Tolman na Escola da Terra de Stanford, Energia e Ciências Ambientais. "Esses impactos são causados ​​por secas cada vez mais severas e eventual recuperação do uso da terra agrícola após a guerra civil na Síria."

Gorelick lidera o Jordan Water Project, que está explorando a gestão e as políticas hídricas na Jordânia com a esperança de melhorar a segurança hídrica nos países pobres em água e desenvolver ferramentas para melhorar a disponibilidade de água em outras regiões propensas à seca. O artigo recente, publicado em 30 de agosto em Avanços da Ciência , descobriram que sem mudanças significativas, Jordânia pode enfrentar menos chuvas, temperaturas muito mais altas e um declínio de até 75% no fluxo de água da Síria para o país.

A situação seria agravada pelo aumento do uso de água agrícola na Síria após a prolongada guerra civil do país, o que poderia diminuir ainda mais o fluxo para o rio Yarmouk, o maior afluente do rio Jordão.

Análise focada na gestão

Em vez de focar apenas na redução das chuvas, a equipe mediu três tipos de seca que afetam a Jordânia:diminuição das chuvas, perda de umidade do solo agrícola e declínios em córregos de água doce. Eles analisaram cada uma dessas condições por meio de, primeiro, uma lente business-as-usual que pressupõe uma falta de ação de política climática internacional com altas taxas contínuas de emissões de gases de efeito estufa e, segundo, um cenário otimista de redução de emissões com intervenções de políticas de mudanças climáticas. Eles usaram o período de 1981-2010 como base histórica contra simulações dos anos que antecederam o final do século.

Os autores disseram que esta abordagem poderia informar melhor a gestão da seca, considerando todas as vulnerabilidades para as pessoas, agricultura e meio ambiente. Isso ocorre porque o declínio no fluxo e na umidade do solo, que são essenciais para o abastecimento de água doce e agricultura, são impulsionados não apenas por chuvas mais baixas, mas também por temperaturas mais altas, evaporação e mudança no uso da terra. Mais importante, países como a Jordânia, que dependem de hidrovias que fluem rio abaixo até eles, são vulneráveis ​​às consequências da seca e mudanças no uso da terra nas regiões a montante.

Descobertas preocupantes

Os resultados da equipe sugerem que, no final do século, em um cenário de negócios como de costume, a precipitação na Jordânia diminuirá em 30 por cento, as temperaturas vão aumentar em 6 graus Celsius, e o número e a duração das secas dobrarão. Eventos de seca cada vez mais severos ocorrerão quase todos os anos. Flui do rio Yarmouk, uma importante fonte de água que flui da Síria, diminuiria em até 75 por cento.

"Mais importante, nossos resultados também mostraram um aumento acentuado na ocorrência simultânea de vários tipos de seca, "disse o autor principal Deepthi Rajsekhar, um ex-bolsista de pós-doutorado no laboratório de Gorelick agora trabalhando no Departamento de Recursos Hídricos da Califórnia. "Isso traz um efeito composto e aumenta significativamente o impacto geral da seca. A necessidade de uma análise integrada da seca nunca foi tão importante para a gestão da água."

Em uma triste reviravolta, o fim da guerra civil síria pode aumentar a miséria da água na Jordânia. Isso porque o ressurgimento das operações agrícolas na Síria, agora paralisadas pelo conflito, atrairia fortemente o Yarmouk.

Rumo a soluções

A experiência da Jordânia contém lições não apenas para países em regiões áridas, mas também para aqueles que obtêm suprimentos de uma ou mais das 278 hidrovias transfronteiriças que alimentam bacias hidrográficas compartilhadas que ocupam quase metade das terras do mundo.

Apesar dos desafios, países como a Jordânia já percorreram um longo caminho em direção à segurança hídrica por meio de uma gestão adequada da água, como irrigação eficiente e uso extensivo de águas residuais tratadas para a agricultura. Mas a cooperação regional em matéria de água é fundamental. Um exemplo brilhante:Jordan, Israel e a Autoridade Palestina assinaram um acordo para dessalinizar e compartilhar a água do Mar Vermelho.