p (PhysOrg.com) - Dois professores da Universidade de Illinois; um especializado em ciência dos materiais, o outro em engenharia elétrica, combinaram seus talentos para levar a ideia de circuitos de impressão em materiais não padronizados um passo adiante, desenvolvendo uma tinta condutora que pode ser usada em uma caneta de tinta rollerball tradicional para desenhar circuitos à mão em papel e outros materiais porosos. Em seu artigo publicado em Materiais avançados , a equipe lidera Jennifer Lewis, Jennifer Bernhard e colegas descrevem como eles foram capazes de fazer um tipo de tinta a partir de nanopartículas de prata que permaneceria um líquido enquanto na caneta, mas secaria como tinta normal, uma vez aplicada. A caneta foi então usada para desenhar um display LCD funcional e uma antena. p Para fazer a tinta, a equipe produziu nanopartículas de prata reduzindo uma solução de nitrato de prata junto com um ácido para evitar que as partículas ficassem muito grandes. Posteriormente, o ácido foi removido e a viscosidade da tinta modificada usando hidroxietilcelulose para obter a consistência certa. O resultado é uma espécie de metal líquido que seca ao contato e pode ser usado para conduzir eletricidade, daí sua capacidade de ser usado na criação de um circuito.

p Até agora, a maioria das pesquisas sobre circuitos de impressão em materiais não padronizados, como papel, têm sido feitos usando impressoras jato de tinta ou mesmo aerógrafos. Esta nova abordagem permitiria que os circuitos fossem desenhados mais rapidamente e muito mais baratos, ou mesmo em tempo real, como nenhum outro hardware é necessário. Um dispositivo de baixo custo pode criar um mercado para circuitos descartáveis ​​ou até baterias superbaratas. O papel foi utilizado no estudo por ser considerado o material não padronizado mais adequado para circuitos de impressão devido à sua ampla disponibilidade. baixo custo, capacidade de ser dobrado e moldado, e o fato de ser biodegradável.

p Lewis observou que o papel usado no estudo foi dobrado após o teste para ver como o circuito se comportaria, e descobriu que era necessário dobrar milhares de vezes antes que os caminhos da tinta fossem rompidos. Ela também observou que outros materiais além do papel poderiam ser usados, como madeira ou cerâmica.

p A próxima equipe planeja pesquisar outros tipos de materiais que podem ser usados ​​para fazer tinta condutora para sua caneta, na esperança de abrir as portas para todos os tipos de tintas que podem ser usadas para uma ampla variedade de propósitos. p © 2010 PhysOrg.com