Neste dia 24 de julho, Foto de arquivo de 1969, o módulo de comando da Apollo 11 pousa no Oceano Pacífico e a tripulação espera para ser recolhida pelo pessoal da Marinha dos EUA após uma missão de oito dias à lua. O módulo de comando Apollo 11, que viajou mais de 950, 000 milhas para levar os americanos à lua e de volta em 1969, está indo em uma viagem, deixando o Smithsonian pela primeira vez em mais de quatro décadas. (Foto AP, Arquivo)
O módulo de comando Apollo 11, que viajou mais de 950, 000 milhas para levar os americanos à lua e de volta em 1969, está indo em uma viagem, deixando o Smithsonian pela primeira vez em mais de quatro décadas.
A cápsula, chamado "Columbia, "fez um tour pelas capitais dos EUA após seu papel histórico na missão à lua. Mas, desde então, fez sua casa no Smithsonian em Washington. Na quarta-feira, oficiais anunciaram uma excursão rodoviária por quatro cidades antes do 50º aniversário do pouso na lua em 2019. A cápsula visitará museus em Houston, São Luís, Pittsburgh e Seattle como parte de uma nova exposição:"Destination Moon:The Apollo 11 Mission."
Parte do motivo do passeio é que o Smithsonian está trabalhando para renovar a galeria em seu Museu Nacional do Ar e Espaço em Washington, que conta a história das missões Apollo, mas essa exposição não está programada para abrir até 2020. O curador do departamento de história espacial do Smithsonian, Allan Needell, diz que o Smithsonian não queria apenas armazenar a cápsula e, em vez disso, decidiu que "enquanto estamos nos preparando para sua nova casa, poderíamos compartilhá-la com outros locais e têm um acesso mais amplo a eles. "
O módulo de comando é apenas uma parte da espaçonave que decolou do Kennedy Space Center da NASA na Flórida, em 16 de julho, 1969, em uma missão lunar de oito dias. A cápsula, seu interior é do tamanho de um carro, era a principal área de trabalho e moradia para a tripulação de três homens. E foi a nave que o astronauta Michael Collins pilotou enquanto seus companheiros, os astronautas Neil Armstrong e Buzz Aldrin, desceu à superfície da lua no Módulo Lunar "Águia".
O módulo de comando foi a única parte da espaçonave a retornar à Terra, Contudo, e isso o tornava um objeto de fascínio. Mais de 3 milhões de pessoas viram e uma pedra lunar que a acompanhou durante uma excursão pelas capitais dos estados dos EUA em 1970 e 1971. Os americanos muitas vezes esperavam horas para entrar no trailer que abrigava a cápsula durante sua turnê. A cápsula visitou todos os estados e perdeu apenas uma capital estadual, visitando Anchorage no Alasca em vez de Juneau, antes de ser transferido para o Smithsonian.
A cápsula da Apollo 11 está sendo preparada para sua viagem no Steven F. Udvar-Hazy Center do Smithsonian em Chantilly, Virgínia. Os conservadores estão fazendo um exame completo da cápsula - examinando e documentando sua condição antes de entrar em turnê. Uma preocupação para a conservadora do Smithsonian Lisa Young é a condição do escudo térmico da espaçonave, que foi projetado para levar uma surra em sua reentrada na atmosfera da Terra. Camadas do escudo térmico foram projetadas para queimar quando a nave reentrou na atmosfera e o que restou precisará ser estabilizado antes que a cápsula viaje.
Os visitantes que vão ver a cápsula na excursão também verão outros objetos que foram usados na missão lunar, incluindo luvas e uma viseira que Aldrin usava na lua e uma "caixa de pedra" usada para trazer de volta as primeiras amostras da lua. Eles também poderão explorar um ambiente interativo, Tour 3D do interior e do exterior da cápsula.
Nesta foto tirada em 17 de fevereiro, 2017, a cápsula da Apollo 11 fica no hangar de restauração no Centro Steven F. Udvar-Hazy do National Air and Space Museum em Chantilly, Va., antes de uma excursão planejada por quatro cidades. O módulo de comando Apollo 11, que viajou mais de 950, 000 milhas para levar os americanos à lua e de volta em 1969, está indo em uma viagem, deixando o Smithsonian pela primeira vez em mais de quatro décadas. O avião à esquerda é o único avião da coleção do Smithsonian que estava estacionado em Pearl Harbor em 7 de dezembro, 1941, o dia em que a base naval do porto foi atacada pelo Japão. (AP Photo / Jessica Gresko)
Os curadores pensam no passeio como uma prévia da exposição que será aberta no Smithsonian em 2020 e substituirá uma exposição sobre a lua que foi inaugurada com o museu em 1976.
A cápsula começará sua turnê em Houston em outubro deste ano e passará cerca de cinco meses em cada local, terminando em Seattle, onde será para o 50º aniversário do pouso na lua:20 de julho, 2019. A cápsula também visitará:o Centro Espacial Houston a partir de 14 de outubro, 2017, a 18 de março, 2018; o Saint Louis Science Center de 14 de abril a 3 de setembro, 2018; o Senator John Heinz History Center em Pittsburgh a partir de 29 de setembro, 2018, a 18 de fevereiro, 2019; e The Museum of Flight em Seattle de 16 de março a 2 de setembro, 2019.
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