Possuindo o equipamento de inteligência eletrônica (ELINT) mais sofisticado disponível para a Força Aérea dos EUA, o RB-47 poderia lidar com qualquer coisa.
Infelizmente, nas horas da manhã de 17 de julho, 1957, sobre o sul dos Estados Unidos, um RB-47 encontrou algo para o qual não estava preparado.
Na primeira dica do que estava por vir, um dos três policiais que operam o equipamento de contramedidas eletrônicas (ECM) detectou um sinal estranho. Movendo a tela do radar, o blip passou a alguma distância na frente do RB-47, depois sobre o Mississippi. Embora intrigado, ele não disse nada. Contudo, Alguns minutos depois, às 4:10 da manhã, o súbito aparecimento de uma intensa luz azul incidindo sobre a aeronave abalou o piloto e o copiloto. Ainda mais enervante, o objeto mudou de curso em um piscar de olhos e desapareceu na posição das duas horas. O radar da aeronave captou um sinal forte no mesmo local. O OVNI manteve esta posição mesmo enquanto o RB-47 continuava em direção ao leste do Texas.
O piloto então observou uma luz "enorme", em anexo, ele suspeitou, para algo ainda maior que a escuridão obscureceu. Quando o equipamento eletrônico notou a presença de outro OVNI na mesma localização geral do primeiro, o piloto virou o avião e acelerou em sua direção. O OVNI disparou. A essa altura, a tripulação havia alertado o Duncanville, Texas, Estação de radar terrestre da Força Aérea, e logo estava rastreando o OVNI que restou (o segundo havia desaparecido após um breve tempo). Às 4:50, o radar mostrou o OVNI parando abruptamente quando o RB-47 passou por baixo dele. Poucos segundos depois, ele havia sumido.
Este caso incrível - considerado um dos relatos de OVNIs mais significativos de todos os tempos - permaneceu classificado por anos. Quando se tornou conhecido anos depois, a Força Aérea declarou que a tripulação do RB-47 havia rastreado um avião comercial. O físico Gordon David Thayer, que investigou o incidente para o Projeto UFO da Universidade do Colorado, chamou essa explicação de "literalmente ridícula".
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