Casa de praia histórica da NASA hoje. Não mudou muito desde 1963. NASA Os astronautas são movidos, disciplinado, fisicamente apto e treinado para resolver problemas complexos em situações de alto risco. Isso não os torna menos humanos. As vezes, eles só querem ficar longe de tudo - da imprensa, os médicos e os rigores da preparação para o vôo. Você precisa de tempo para afiar a serra.
Mas gostem ou não, os viajantes espaciais de hoje são celebridades internacionais. Eles têm o toque de Midas: Tudo sobre eles é interessante e quase todo mundo quer conversar com eles. Então, onde na Terra essas pessoas podem encontrar um pouco de reclusão?
Bem, desde 1963, A NASA manteve um bangalô na costa leste da Flórida. Fechado para o público em geral, tem sido um retiro bem-vindo para gerações de astronautas. Churrascos e autógrafos de garrafas são passatempos apreciados no refúgio. Assim como despedidas afetuosas; historicamente, este foi o último lugar onde muitas equipes com destino ao espaço puderam visitar suas famílias antes do momento do lançamento.
Aqui está a história da casa de praia e centro de conferências do Kennedy Space Center (ou "a casa de praia", para abreviar).
Esta foto sem data mostra a aparência da casa quando foi comprada no início dos anos 1960, quando o Centro Espacial Kennedy se expandiu ao longo do lado norte do Cabo Canaveral. NASA
A Flórida e a NASA são muito antigas. Em 1961, foi decidido que a agência construiria um novo centro de lançamento na Ilha Merritt da Flórida (tecnicamente uma península, a propósito). Outros sites foram considerados, incluindo White Sands Missile Range, no Novo México, onde a primeira bomba atômica explodiu 16 anos antes.
A proximidade com o Oceano Atlântico deu a Merritt Island uma vantagem estratégica; foguetes lançados ali podem cruzar o oceano sem perturbar áreas povoadas. Latitude era outra vantagem. A Flórida está razoavelmente perto do equador, onde a velocidade de rotação da Terra é mais rápida. Quando você dispara um foguete no Estado do Sol, a embarcação pode economizar combustível capitalizando neste princípio.
Hoje, Merritt Island é a casa do Centro Espacial Kennedy (KSC), um espaçoporto de classe mundial. A NASA não foi o primeiro grupo a se interessar por esta região, Contudo. Os militares dos EUA testavam mísseis no vizinho Cabo Canaveral desde 1949. E então vieram os pássaros da neve. Casas de férias e outras propriedades à beira-mar cresceram como margaridas na economia do pós-guerra.
Um pedaço de imóvel era uma casa de praia de dois andares construída em 1962. Realmente, era apenas mais um edifício com estrutura de madeira na subdivisão de Neptune Beach - a princípio.
Em parceria com o Corpo de Engenheiros do Exército, A NASA comprou todo o empreendimento em 1963 por US $ 31, 500 (um pouco mais de $ 266, 800 em dólares de hoje). Casas vizinhas e um posto de gasolina foram removidos, mas esta casa de campo de Plain Jane escapou da bola de demolição.
Situado em terreno de propriedade do governo, o Beach House está bem longe do caminho mais conhecido. Em suas memórias de 2006, o astronauta Richard "Mike" Mullane disse que o lugar era tão "isolado quanto Marte".
Originalmente chamado de "Edifício de Treinamento e Reabilitação de Astronautas, "começou como uma casa longe de casa, um lugar onde os membros da tripulação pudessem dormir um pouco. Com o passar das décadas, o bangalô se tornou mais um ponto de encontro.
Os astronautas podem aparecer individualmente ou em equipe. Muitos também optaram por levar seus cônjuges e familiares. Por design, no entanto, este não é o local mais fácil de acessar.
O veterinário do ônibus espacial Robert Springer (que voou em missões em 1989 e 1990) lembrou que ele e seus companheiros de tripulação costumavam pegar a chave emprestada de um membro da equipe da NASA. Visitas espontâneas não foram incentivadas. Um dia, O especialista em carga útil Samuel Durrance se aproximou de alguns colegas - mas se esqueceu de avisar os administradores com antecedência. No caminho de volta, o grupo foi recebido por um S.W.A.T. equipe.
Os convidados tinham que seguir as regras da casa:por exemplo, crianças pequenas foram impedidas de entrar nas instalações durante os períodos de quarentena dos astronautas.
Como a Beach House está localizada no Cabo Canaveral, ele oferece vistas espetaculares de muitas das plataformas de lançamento do Centro Espacial Kennedy. Flickr / Rod Herrea
The Beach House entreteve sua cota de políticos e diplomatas. Até hoje, continua a ser um ponto de encontro ativo para organizações governamentais.
Mas entre os fãs de história do espaço, esta relíquia de meados do século é lembrada em primeiro lugar como uma estação de passagem de explorador. As histórias que se desenrolaram aqui poderiam encher uma sala - e variam de tolas a sóbrias.
Houve uma vez que Springer e um colega de tripulação foram dar um mergulho no oceano, apenas para ser recebido por um helicóptero cheio de aviadores acenando freneticamente. Acontece que os nadadores chegaram perto demais de uma enorme gangue de tubarões. Sem saber do perigo, e alheio ao aviso, os astronautas acenaram de volta.
Tenha certeza, os tubarões não machucaram ninguém. Nem permaneceram por perto para uma das maiores tradições da Beach House:churrascos pré-lançamento. Pouco antes de uma tripulação espacial decolar, é costume que eles se reúnam com membros da família na casa de campo, onde as bebidas são embebidas e carnes seletas apreciadas.
As vezes, os convidados ganham o jantar e um show . O ex-vice-diretor do KSC James A. "Gene" Thomas testemunhou uma pegadinha de cosplay em uma dessas festas na praia. A missão que está sendo brindada naquele dia foi definida para incluir Franklin Story Musgrave, um astronauta lendário que por acaso era careca. Apenas por diversão, o resto de sua equipe decidiu se passar por Musgrave no churrasco. Todos apareceram com lençóis de látex de borracha na cabeça e crachás com os dizeres "Olá, Eu sou a história. "
Outra tradição de longa data na Beach House envolve tripulantes de saída assinando garrafas de vinho antes de decolar. Por enquanto, algumas décadas de voos espaciais foram narradas em gargalos e rótulos de vinho. Flickr / Rob Herrea
Outra tradição de longa data na Beach House envolve o álcool. É comum que uma equipe de saída assine uma garrafa de vinho antes de decolar. Logotipos oficiais da missão geralmente adornam as lembranças. Por enquanto, algumas décadas de voos espaciais foram narradas em gargalos e rótulos de vinho.
Relegado a uma exibição de gabinete de bom gosto, os artefatos embriagados fazem uma decoração interessante. Outros itens fotografados na Beach House incluem uma pintura emoldurada de um farol, tambores festivos e algumas obras de arte de coco de mesa.
O furacão Matthew atingiu o bangalô em 2016, necessitando de reparos massivos por dentro e por fora. Uma vez que as cozinhas, banheiros, várias paredes e a maior parte do segundo andar foi reformada, a casa foi reaberta em 25 de julho, 2018.
Entramos em contato com o Centro Espacial Kennedy, que nos informou que a Beach House não está sendo usada por nenhuma tripulação de astronautas. Mas quem sabe? Talvez isso mude em um futuro próximo; A NASA quer "colocar a primeira mulher e o próximo homem na lua" até o ano 2024.
Sem dúvida, os futuros ocupantes sentirão emoções confusas na velha Beach House. A maioria dos astronautas faz, junto com seus entes queridos. "Como cônjuge, voce sabe que voce esta vindo aqui para dizer adeus, e você não sabe se é a última vez, "explicou a esposa de Mullane, Donna, em uma entrevista de 2010 com a NASA.
No entanto, por muitos relatos, o medo se mistura com a excitação. Do bangalô, os visitantes tiveram algumas vistas espetaculares de foguetes ansiosos:navios prontos para o lançamento e à espreita no centro espacial.
AGORA ISSO É INTERESSANTEA tripulação da Apollo 12 saiu do Centro Espacial Kennedy em 14 de novembro, 1969. Richard Nixon estava lá para ver, tornando-o o primeiro presidente a testemunhar um lançamento da NASA em primeira mão.
