Os governos em todo o mundo promulgaram respostas sem precedentes para minimizar a disseminação do COVID para preservar a saúde individual e os sistemas de saúde.

Ao decretar essas respostas, os governos têm usado repetidamente a retórica invocando noções de guerra. Freqüentemente, eles descrevem o vírus como um "invasor" e um "inimigo perverso".

Essa linguagem foi indiscutivelmente útil para ajudar a mobilizar recursos e destacar a seriedade da situação para a comunidade.

Contudo, uso contínuo da retórica militar, metáforas de guerra e, em alguns casos, o envolvimento direto de militares na comunicação de saúde pública e respostas locais pode prejudicar os esforços para controlar o vírus - especialmente entre as comunidades mais vulneráveis ​​ao COVID.

O governo de NSW está se movendo para fortalecer os poderes da polícia e aumentar significativamente o número de militares nas ruas de Sydney, em uma tentativa de conter o número crescente de casos COVID-19.https://t.co/nwmtIE9OlL

- The Australian (@australian) 11 de agosto, 2021

A linguagem da guerra

Um dos exemplos mais tangíveis de militarização da resposta COVID da Austrália foi a nomeação do Tenente General John Frewen como comandante da força-tarefa nacional de vacinas COVID.

Outro é o lançamento por Frewen de uma campanha de vacinação com o tema militar "arme-se".

Essas abordagens para fazer a implantação da vacina voltar aos trilhos talvez não sejam surpreendentes, dada a linguagem belicosa invocada por líderes na Austrália e em outros lugares. Duas semanas atrás, Scott Morrison disse que "esta tem sido uma longa guerra contra este vírus, e tem havido muitos, muitas batalhas. "

Enquadrar as estratégias de saúde como uma guerra contra as doenças é uma abordagem de longa data para angariar apoio e atrair financiamento para programas de controle e erradicação de doenças.

Este método foi fundamental para a concepção das "campanhas" pós-Segunda Guerra Mundial contra doenças infecciosas como a malária e a tuberculose.

Essas metáforas podem ser úteis para simplificar conceitos biomédicos complexos ou encorajar a vigilância pública.

Mas os comunicadores de saúde cada vez mais nos incentivam a reduzir o uso de metáforas militares na descrição de nossas respostas às doenças.

No contexto do câncer, perceber a doença como um inimigo ativo pode levar as pessoas a serem mais fatalistas e mais propensas a perceber os comportamentos preventivos como fúteis.

Usar uma linguagem militarista inevitavelmente define aqueles que sucumbem à doença como perdedores de uma batalha. A escritora e ativista Susan Sontag sugeriu que envolver a doença em metáforas traz riscos de inferências inadequadas de que as pessoas que contraem, morrer ou sofrer de doença não se esforçou o suficiente. Isso pode resultar em desânimo e vergonha entre as pessoas afetadas.

Desdobrar soldados em Sydney é inapropriado

Outro exemplo do uso inadequado das forças armadas surgiu no surto atual de Sydney, onde soldados uniformizados estão agora sendo implantados para impor o bloqueio.

Essa presença está claramente causando angústia e ressentimento entre os líderes comunitários locais, como aconteceu nos subúrbios de Melbourne no ano passado.

É incongruente que esse mesmo exército esteja sendo usado simultaneamente para entregar mensagens de saúde pública que dependem de engajamento, confiança e transparência.

O sudoeste de Sydney é rico em comunidades cultural e linguisticamente diversas, onde o árabe e o vietnamita são amplamente falados como primeiras línguas, e é o lar de muitos refugiados e pessoas das Primeiras Nações.

Muitas dessas pessoas têm bons motivos para considerar as forças armadas como fontes não confiáveis ​​de assistência pública. Nessas comunidades, o uso do exército para impor bloqueios irá inevitavelmente minar seu duplo papel como fonte de mensagens confiáveis ​​de saúde.

Isso também pode repercutir mal entre os migrantes de países onde governos autoritários usam o exército e a polícia para controlar e intimidar comunidades.

Os dados de cobertura vacinal deste mês mostram que o sudoeste de Sydney tem uma das menores taxas de absorção de vacinas COVID no país. Uma abordagem não militar será necessária para resolver isso.

Em mensagens de saúde pública, o uso de linguagem militarista ou violenta também corre o risco de alienar outras partes do público-alvo. Alguns australianos, por exemplo, pessoas LGBTQI + e pessoas com deficiência, foram historicamente excluídos das narrativas militares ou militaristas.

Para muitas mulheres australianas também, o uso de linguagem agressiva e belicosa em meio à pandemia foi particularmente inadequado. Amy Haddad, estrategista de política de inclusão social, destacou que a linguagem militar empregada em torno do COVID na Austrália tem sido especialmente relacionada ao gênero.

Chamadas masculinas e marciais do primeiro-ministro para "invocar o espírito ANZAC" desconsideram muitos grupos, e particularmente muitas mulheres que são fundamentais para as funções de cuidados de saúde primários ao responder ao COVID.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.