Uma equipe de especialistas da Universidade de Stirling comissionada pelo governo escocês para pesquisar a resposta profissional ao tráfico de crianças na Escócia publicou sua pesquisa.

O estudo, que foi liderado pelo professor de serviço social Dr. Paul Rigby e lançado antes do Dia Antiescravidão, explora as experiências das vítimas e apresenta uma série de recomendações para garantir que as crianças sejam identificadas e protegidas.

Pela primeira vez, os acadêmicos analisaram arquivos de casos durante um período de um ano e entrevistaram jovens identificados como vítimas e profissionais envolvidos. Nenhum cidadão do Reino Unido foi identificado durante a análise do arquivo do caso e, portanto, o foco da pesquisa foi em crianças e jovens que vieram para o Reino Unido através das fronteiras internacionais.

Dr. Rigby disse:"O estudo destacou muito poucas circunstâncias comuns claramente identificáveis, viagens ou experiências exploratórias que podem facilmente informar o treinamento, identificação e suporte; reiterando a importância de trabalhar com a história única e individual de cada jovem em uma abordagem centrada na criança.

“Havia uma preocupação dos profissionais de que os sistemas e processos sofriam por crianças e jovens na chegada à Escócia, que abrangem as estruturas legislativas do Reino Unido e da Escócia, levou a um trauma adicional - incluindo longos períodos sem saber o que aconteceria com eles enquanto esperavam pelas decisões de asilo. "

A equipe de pesquisa incluiu a Professora Jane Callaghan, Diretor do Centro de Bem-estar e Proteção Infantil, Margaret Malloch, Professor de Criminologia do Centro Escocês para Pesquisa de Crime e Justiça, e Assistente de Pesquisa, Tanya Beetham.

Dr. Rigby acrescentou:"Apesar das complexidades, o apoio a crianças e jovens é evidente em todas as agências e é apreciado pelos jovens. "

A Estratégia de Tráfico e Exploração do Governo Escocês (2017) identificou a necessidade de pesquisas em toda a Escócia para explorar experiências de tráfico de crianças na Escócia.

Ministro da Infância e da Juventude, Maree Todd disse:"O tráfico de crianças tem um impacto devastador sobre as crianças e os jovens, É por isso que atacar as causas profundas e apoiar as vítimas na recuperação são prioridades essenciais para o governo escocês.

“Esta pesquisa foi encomendada como parte de nossa Estratégia de Tráfico e Exploração para nos dar uma melhor compreensão das rotas que as crianças e jovens são traficadas para a Escócia.

“O governo escocês e os membros do Grupo de Estratégia para o Tráfico de Crianças estão trabalhando juntos para levar adiante as recomendações do relatório. a pesquisa inclui entrevistas com crianças e jovens traficados na Escócia. Esses relatos em primeira mão nos informarão como continuamos melhorando o suporte e os serviços disponíveis e gostaria de agradecer a todos que participaram por compartilhar suas experiências.

"Uma parte fundamental da Estratégia de Tráfico e Exploração é o desenvolvimento de um serviço de Tutela Independente do Tráfico de Crianças para garantir crianças e jovens, por quem ninguém no Reino Unido detém responsabilidades parentais, e que foram traficados ou estão em risco de serem traficados, recebem suporte e cuidados adicionais. O novo serviço colocará o papel do guardião em pé de igualdade com outros serviços de apoio e será um serviço nacional em toda a Escócia ”.

As recomendações completas do relatório são:

• No momento, o National Referral Mechanism (NRM) parece ter prioridade sobre o encaminhamento de proteção à criança. É necessário garantir que uma resposta de proteção à criança de várias agências tenha prioridade acima do encaminhamento ao NRM
• Permanece alguma confusão entre os profissionais sobre o que constitui tráfico e quais informações são incluídas nas referências do NRM em relação aos indicadores potenciais de tráfico. É necessário trabalho para esclarecer quais dos indicadores se relacionam com a possível exploração e quais refletem o movimento e a migração.
• Na Escócia, a maioria dos encaminhamentos para o NRM são para cidadãos não residentes no Reino Unido. A identificação e o apoio de crianças do Reino Unido como vítimas potenciais de tráfico requerem atenção; isso pode incluir treinamento adicional e conscientização para profissionais.
• Há confusão sobre quais informações sobre uma criança podem ser compartilhadas entre as agências, e quando. Uma orientação mais clara é necessária para os profissionais a respeito de quais informações devem ser compartilhadas com quais agências e para qual propósito.
• As experiências e as jornadas de fundo complexas das crianças precisam ser totalmente reconhecidas em relação às preocupações sobre a possibilidade de mudanças nas narrativas e histórias que surgem à medida que as crianças são entrevistadas por diferentes profissionais. Para as agências que fornecem apoio a crianças e jovens na Escócia, questões de credibilidade e consistência de suas histórias não devem se tornar o foco principal dos profissionais. É importante que as crianças e os jovens tenham tempo para compartilhar suas histórias de fundo à medida que relacionamentos de confiança se desenvolvem, ao mesmo tempo em que garante a disponibilidade de informações suficientes para garantir sua segurança.
• Atualmente, não existe uma agência única na Escócia que tenha uma visão geral das preocupações em relação ao tráfico de crianças. Um repositório central escocês é necessário para coletar informações e monitorar a prevalência e os padrões relacionados às crianças exploradas através do tráfico. As informações contidas neste repositório devem ser mais abrangentes do que as informações contidas nas referências atuais ao NRM e às estatísticas publicadas.