A luta para moldar as experiências que os jovens têm online agora faz parte da paternidade moderna. À medida que crianças e adolescentes passam cada vez mais tempo online, uma parte significativa dos pais e responsáveis ​​agora usa ferramentas de filtragem da Internet (como o controle dos pais) para proteger seus filhos do acesso a material sexual online. Contudo, nova pesquisa do Oxford Internet Institute, A Universidade de Oxford descobriu que as ferramentas de filtragem da Internet são ineficazes e, na maioria dos casos, foram um fator insignificante para saber se os jovens tinham visto conteúdo sexual explícito.

Embora o uso de ferramentas de filtragem da Internet seja generalizado, não houve nenhuma evidência conclusiva sobre sua eficácia até agora. "É importante considerar a eficácia da filtragem da Internet, "diz a Dra. Victoria Nash, co-autor do estudo. "Ferramentas de filtragem de Internet são caras para desenvolver e manter, e pode facilmente "bloquear" devido ao constante desenvolvimento de novas formas de compartilhamento de conteúdo.

Adicionalmente, existem preocupações sobre violações de direitos humanos - a filtragem pode levar a 'overblocking', onde os jovens não são capazes de acessar informações legítimas de saúde e relacionamento. "

A pesquisa usou dados de um estudo em grande escala que analisou pares de crianças e cuidadores na Europa, comparar as informações auto-relatadas sobre se as crianças tinham visto conteúdo sexual online, apesar do uso de ferramentas de filtragem da Internet em seus lares. Um segundo estudo pré-registrado foi conduzido analisando adolescentes no Reino Unido.

Os resultados da pesquisa indicam que a filtragem da Internet é ineficaz e insignificante para saber se um jovem viu conteúdo sexualmente explícito. Mais de 99,5% do fato de um jovem encontrar ou não material sexual online teve a ver com fatores além do uso da tecnologia de filtragem da Internet pelo cuidador.

"Também estávamos interessados ​​em descobrir quantas famílias precisariam usar tecnologias de filtragem para impedir que um adolescente visse pornografia online, "diz o co-autor Professor Andrew Przybylski." As descobertas de nosso estudo preliminar indicaram que algo entre 17 e 77 famílias precisariam usar ferramentas de filtragem da Internet para evitar que um único jovem acesse conteúdo sexual. Os resultados do nosso estudo de acompanhamento não mostraram efeitos protetores estatisticamente ou praticamente significativos para a filtragem. "

"Esperamos que isso leve a uma revisão das metas de eficácia para novas tecnologias, antes de serem lançados para a população, "diz Nash." De uma perspectiva de política, precisamos nos concentrar em intervenções baseadas em evidências para proteger as crianças. Embora a filtragem da Internet possa parecer uma solução intuitivamente boa, é decepcionante que as evidências não confirmem isso. "

Os pesquisadores concordam que deve haver mais pesquisas feitas para solidificar essas descobertas. "Mais estudos precisam ser feitos para testar a filtragem da Internet em um ambiente experimental, feito de acordo com os princípios da Ciência Aberta, "diz Przybylski." As novas tecnologias devem sempre ser testadas quanto à eficácia de uma forma transparente e acessível. "