Os historiadores geralmente consideram a lança de fogo chinesa como a primeira arma. Wikimedia / (CC BY-SA 3.0) Eles já existem há mais de 1, 000 anos e afetaram a guerra - e a sociedade em geral - de maneiras que talvez nenhuma outra invenção possa igualar. Estamos falando sobre armas. Uma vez apenas a arma das forças militares do mundo, agora as armas são consideradas um "direito" do cidadão médio por algumas pessoas, especialmente nos Estados Unidos, onde está escrito na Constituição.
Tudo começou na China por volta de 850 C.E., quando alquimistas chineses acidentalmente criaram pólvora enquanto tentavam desenvolver uma poção da "fonte da juventude". O pó resultante é chamado huo yao , era uma mistura de carvão, salitre e enxofre. Eles aprenderam rapidamente que o pó poderia ser usado na guerra. A então reinante Dinastia Song é a primeira a usar pólvora contra os mongóis, cujas constantes invasões ao país atormentaram os chineses durante todo o período.
Os chineses atacaram os mongóis com lanças de fogo ou "fogo voador" - flechas fixadas com tubos de pólvora que, quando inflamado, iria impulsionar através das linhas inimigas. Mais armas baseadas em pólvora se seguiram à medida que os chineses aperfeiçoaram uma variedade de armas contra os mongóis ao longo dos séculos seguintes, incluindo os primeiros canhões e granadas.
A pólvora chegou à Europa no século 13, provavelmente nas rotas comerciais da Rota da Seda pela Ásia Central. As nações rivais refinaram as receitas da pólvora nos séculos seguintes antes de chegar à mistura ideal:aproximadamente 75 por cento de salitre, 15 por cento de carvão e 10 por cento de enxofre.
Canhões de mão, como o c. um final do século 14 representado aqui com saco de pólvora e vareta, simplificou o disparo de um único soldado. O canhão de mão é possivelmente a primeira arma de fogo pessoal da Wikimedia / (CC BY-SA 3.0) Em 1350, canhões de pólvora rudimentares eram comuns nos militares ingleses e franceses, que usaram a tecnologia explosiva uns contra os outros durante a Guerra dos Cem Anos.
Com o passar dos séculos, canhões novos e aprimorados foram projetados, muitos dos quais eram pequenos e portáteis. Eventualmente, o canhão de mão foi desenvolvido no início do século 15; foi a primeira arma de fogo pessoal real. Os turcos otomanos usaram esses e outros canhões durante o cerco bem-sucedido de Constantinopla em 1453. As novas e poderosas armas basicamente tornaram as tradicionais fortificações muradas da Europa indefesas.
Os historiadores geralmente consideram a lança de fogo chinesa como a primeira arma. Mas antes do século 15, as armas eram difíceis de disparar - exigiam as duas mãos e um pavio aceso para acender a pólvora.
Digite a invenção da fechadura, um mecanismo de disparo interno que tornava o disparo de uma arma de mão mais eficiente, mais fácil e seguro. O primeiro foi um matchlock, seguido por uma série de melhorias até obtermos algo mais parecido com as armas que conhecemos hoje.
A primeira arma conhecida a usar um matchlock foi o arcabuz francês, uma arma longa de cano curto (rifle) segurada no ombro, mas pequena o suficiente para ser manuseada por uma pessoa. Um cabo encharcado de pólvora queimou em ambas as extremidades até que tocou uma panela de pó instantâneo, que enviou uma pequena bola voando em direção ao seu inimigo. Ainda, eram armas pesadas que só podiam ser disparadas uma vez a cada dois minutos.
As armas lentamente substituíram as armas da velha guarda, porque eram mais econômicos, em vez de mais letal. A devoção ao longo da vida era necessária para se tornar um espadachim ou arqueiro altamente qualificado (e bem pago), mas algumas semanas ou meses de treinamento podem transformar um soldado de classe baixa em um artilheiro habilidoso.
Além de aumentar o campo de soldados, as armas tiveram uma influência de longo alcance na natureza do combate armado, desde as distâncias em que os exércitos em duelo se enfrentam até os tipos de ferimentos que os soldados sofrem. Apenas o cavalo - que dominou os campos de batalha por milênios - provou ser mais importante do que a arma.
Originalmente publicado:12 de janeiro de 2011
