Quando uma semente germina, ela retoma o crescimento embrionário. Isso requer condições ambientais corretas. A temperatura deve ser ótima, enquanto água e oxigênio suficientes devem estar disponíveis. A dormência das sementes ocorre quando uma semente viável não germina apesar das condições ambientais necessárias. Dormência primária é o termo para quando a semente é liberada da planta já em estado inativo. Isso difere da dormência secundária, quando a semente fica adormecida após ser liberada devido a fatores ambientais.
Causas da dormência primária

Os dois tipos de dormência primária são chamados dormência do embrião e dormência induzida pelo revestimento. A dormência do embrião é causada por uma característica inerente ao embrião, na maioria das vezes inibidores de crescimento ou falta de enzimas de crescimento. A dormência induzida pelo revestimento é causada pelo revestimento da semente. Outros tecidos envolventes, como endosperma, pericarpo ou órgãos extraflorais, podem causar dormência induzida pelo revestimento. Existem cinco mecanismos básicos que causam dormência induzida pelo revestimento. Esses mecanismos são restrições mecânicas, impermeabilidade ao oxigênio, inibidores de crescimento e captação de água bloqueada.
Restrição mecânica

Durante a germinação, o radículo (a parte do embrião que se transforma na raiz primária) geralmente penetra na semente. casaco. No entanto, em alguns casos de dormência, o revestimento das sementes é muito rígido para quebrar. Uma causa comum de restrição mecânica é a lignificação. Isso significa que a parede celular ficou impregnada de lignina, segundo a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação. A lignina é um material amorfo composto de compostos fenilpropanóides. Tecidos não-identificados também podem suprimir a expansão embrionária. Por exemplo, o endosperma das sementes de alface pode impedir a germinação. Enzimas que degradam a parede celular podem ser necessárias para enfraquecer o endosperma, a fim de permitir a germinação.
Impermeabilidade ao Oxigênio
Especialistas acreditam que os casacos de sementes podem inibir a germinação limitando o oxigênio ao embrião, de acordo com a Plant Physiology Online. Estudos sugerem que uma infusão de oxigênio pode causar a germinação de uma semente anteriormente inativa. Isso foi feito tratando o revestimento da semente com oxigênio concentrado ou fazendo um pequeno orifício no revestimento com um pino, fornecendo evidências para a conexão entre permeabilidade ao oxigênio e dormência. No entanto, um artigo no Journal of Experiment Botany sugere que a permeabilidade ao oxigênio pode não ser um fator para algumas sementes. Ainda há muito desconhecido sobre a conexão entre o papel do oxigênio na dormência.
Inibidores do Crescimento

Os inibidores do crescimento também podem ser a causa da dormência. Essas enzimas impedem a germinação de uma semente. Casacos de sementes e pericarpos podem conter altos níveis de inibidores de crescimento, que reprimem a germinação. Além disso, o revestimento das sementes pode impedir a fuga de inibidores de crescimento, causando dormência nas sementes.
Impermeabilidade à Água

A incapacidade de absorver água é outra causa possível de dormência nas sementes. Cutículas cerosas, camadas suberizadas e esclereídeos lignificados podem contribuir para a impermeabilidade da água. Esse tipo de dormência é comum entre plantas em ambientes áridos e semi-áridos.
Dormência do embrião

Dormência do embrião é diferente da dormência induzida pelo revestimento, porque não se deve a fatores relacionados ao revestimento da semente. Um estudo da Sociedade Americana de Biólogos de Plantas descobriu que inibidores de crescimento, especificamente ácido abscísico endógeno (ABA), podem causar dormência do embrião. Ausência de promotores de crescimento como o ácido giberélico (GA) também pode causar dormência do embrião, de acordo com a Plant Physiology Online.