Um ecossistema consiste em todos os seres vivos e não-vivos em um ambiente natural específico. Plantas, animais, insetos, microorganismos, rochas, solo, água e luz solar são os principais componentes de muitos ecossistemas. Todos os tipos de ecossistemas se enquadram em uma de duas categorias: terrestre ou aquática. Os ecossistemas terrestres são baseados em terra, enquanto os aquáticos são baseados em água. Os principais tipos de ecossistemas são florestas, campos, desertos, tundra, água doce e marinha. A palavra "bioma" também pode ser usada para descrever ecossistemas terrestres que se estendem por uma grande área geográfica, como a tundra. No entanto, lembre-se de que, em qualquer ecossistema, os recursos específicos variam muito - por exemplo, um ecossistema oceânico no Mar do Caribe conterá espécies muito diferentes de um ecossistema oceânico no Golfo do Alasca.
Ecossistemas Florestais
< Os ecossistemas florestais são classificados de acordo com o tipo de clima tropical, temperado ou boreal. Nos trópicos, os ecossistemas da floresta tropical contêm flora e fauna mais diversas do que os ecossistemas de qualquer outra região da Terra. Nesses ambientes quentes e cheios de umidade, as árvores crescem altas e a folhagem é exuberante e densa, com espécies que habitam o chão da floresta até o dossel. Nas zonas temperadas, os ecossistemas florestais podem ser decíduos, coníferos ou, muitas vezes, uma mistura de ambos, nos quais algumas árvores perdem suas folhas a cada outono, enquanto outras permanecem sempre verdes o ano todo. No extremo norte, ao sul do Ártico, as florestas boreais - também conhecidas como taiga - apresentam abundantes árvores coníferas.
Ecossistemas de pastagens
Diferentes tipos de ecossistemas de pastagens podem ser encontrados em pradarias, savanas e estepes. Os ecossistemas de pastagem são tipicamente encontrados em regiões tropicais ou temperadas, embora também possam existir em áreas mais frias, como é o caso da conhecida estepe siberiana. As pastagens compartilham a característica climática comum da semi-aridez. As árvores são escassas ou inexistentes, mas as flores podem ser intercaladas com as ervas. As pastagens proporcionam um ambiente ideal para pastoreio de animais.
Ecossistemas do Deserto
O recurso definidor comum entre os ecossistemas do deserto é a baixa precipitação, geralmente inferior a 25 centímetros por ano. Nem todos os desertos são quentes - os ecossistemas do deserto podem existir dos trópicos ao ártico, mas, independentemente da latitude, os desertos costumam ser ventosos. Alguns desertos contêm dunas de areia, enquanto outros apresentam principalmente rochas. A vegetação é escassa ou inexistente, e qualquer espécie animal, como insetos, répteis e aves, deve ser altamente adaptada às condições secas.
Ecossistemas de Tundra
Assim como acontece com os desertos, um ambiente hostil caracteriza os ecossistemas da região. tundra. Na tundra coberta de neve, varrida pelo vento e sem árvores, o solo pode ficar congelado o ano todo, uma condição conhecida como permafrost. Durante a breve primavera e verão, a neve derrete, produzindo lagoas rasas que atraem aves aquáticas migratórias. Líquenes e flores pequenas podem se tornar visíveis nessa época do ano. O termo “tundra” geralmente denota áreas polares, mas em latitudes mais baixas, comunidades semelhantes a tundra, conhecidas como tundra alpina, podem ser encontradas em altitudes elevadas.
Ecossistemas de água doce
Ecossistemas de água doce podem ser encontrados em riachos, rios, nascentes, lagoas, lagos, pântanos e pântanos de água doce. Eles são subdivididos em duas classes: aqueles em que a água está quase estacionária, como lagoas, e aqueles em que a água flui, como riachos. Os ecossistemas de água doce abrigam mais do que apenas peixes: algas, plâncton, insetos, anfíbios e plantas subaquáticas também os habitam.
Ecossistemas Marinhos
Os ecossistemas marinhos diferem dos ecossistemas de água doce por conter água salgada, que geralmente suporta tipos diferentes de espécies do que a água doce. Os ecossistemas marinhos são os tipos mais abundantes de ecossistemas da palavra. Eles abrangem não apenas o fundo e a superfície do oceano, mas também zonas de maré, estuários, pântanos salgados e pântanos de água salgada, manguezais e recifes de coral.
