O chifre de um rinoceronte é distintivo, e o nome "rinoceronte" na verdade vem das palavras gregas para "nariz" e "chifre". Mas apesar de seu tamanho e força, o chifre é composto principalmente de uma proteína chamada queratina - a mesma substância que compõe o cabelo humano e unhas.

Chifre Composição

Ao contrário de outros animais com chifres, que Com um núcleo ósseo envolto em queratina, os rinocerontes têm apenas depósitos minerais de cálcio e melanina no núcleo de seus chifres, mais parecidos com cascos e bicos, segundo pesquisadores da Universidade de Ohio. O mesmo estudo confirmou que os chifres são afiados por afiação, similarmente a um lápis. Variações na composição de queratina de rinoceronte, devido à dieta e localização geográfica, podem ser usadas de forma semelhante às impressões digitais para identificar os animais, permitindo que pesquisadores ecológicos como Raj Amin da Zoological Society of London determinem a população a qual um rinoceronte pertencia. Esta informação é útil para agentes da lei em reprimir a caça ilegal.

Cura Lore

O chifre de rinoceronte era uma vez acreditado para conter propriedades medicinais, que vão desde parar hemorragias nasais e dores de cabeça para curar a difteria e intoxicação alimentar e aumento da libido. No entanto, estudos da empresa farmacêutica suíça Hoffmann-La Roche e da Zoological Society of London dissiparam alegações de que a rinoceratina produz algum efeito no corpo humano, e o uso de chifres para fins medicinais é ilegal desde 1993.

Caça ilegal e Comércio
Embora os rinocerontes sejam uma espécie protegida e ameaçada, o valor de seus chifres é a principal razão pela qual eles ainda estão sendo caçados ilegalmente. A partir de 2010, os chifres de rinoceronte foram vendidos por US $ 21.000 a US $ 54.000 por 2 libras no mercado negro.