Com a pandemia COVID-19 causando interrupções na cadeia de abastecimento alimentar, é mais importante do que nunca reduzir o desperdício de alimentos, diz um especialista em segurança alimentar da Extensão da Universidade de Missouri.

"Em 2014, o Serviço de Pesquisa Econômica do Departamento de Agricultura dos EUA estimou que 30% a 40% dos alimentos comestíveis nos Estados Unidos foram para o lixo, "disse Londa Nwadike." No nível doméstico, a família média de quatro pessoas nos EUA perde cerca de US $ 1, 500 por ano em comida desperdiçada. "

Nwadike disse que os consumidores deveriam tentar reduzir o volume de comida excedente que têm em casa. Ela oferece algumas estratégias para fazer isso:

• Compre sua geladeira primeiro. Antes de comprar mais comida, comer alimentos perecíveis na geladeira, ou incorporá-lo ao planejamento das refeições.
• Compras de supermercado estratégicas. Depois de planejar as refeições, faça uma lista de compras - e cumpra-a. Evite comprar por impulso.
• Armazene os alimentos adequadamente. Mantenha sua geladeira a 40 F ou menos e o freezer a zero graus. Armazene os alimentos em embalagens projetadas para armazenamento no freezer, refrigerador ou possivelmente em temperatura ambiente.
• Prolongue a vida útil dos alimentos. Alimentos congelados podem ser seguros por longos períodos; siga os tempos de armazenamento recomendados. Enlatar corretamente é outra maneira de prolongar a vida útil dos alimentos.
• Entenda e verifique as datas dos produtos alimentícios. Uma data de "validade" informa à loja por quanto tempo exibir o produto à venda. As datas de "validade" ou "validade" são as recomendações do fabricante dos alimentos para melhor sabor e qualidade.

Nwadike, que tem um compromisso conjunto com a Kansas State University, trabalhou com funcionários em ambas as universidades para publicar um folheto informativo para ajudar os consumidores a reduzir o desperdício e economizar dinheiro em casa.

"Trabalhando juntos para reduzir o desperdício de alimentos" está disponível para download gratuito em bookstore.ksre.ksu.edu/pubs/MF3482.pdf.

A publicação descreve várias estratégias para reduzir o desperdício, incluindo coisas que os consumidores podem fazer em casa; doar para bancos de alimentos; e construir uma pilha de compostagem, Nwadike disse.