p Como previsto, Geleira Pine Island, conhecido como PIG para breve, na Antártica acaba de gerar um enorme iceberg. Com mais de 300 km quadrados, sobre o tamanho de Malta, este enorme icebergue se quebrou rapidamente em muitos pedaços de 'leitão', o maior dos quais é apelidado de B-49. Graças às imagens das missões do satélite Copernicus Sentinel, duas grandes fendas na geleira foram detectadas no ano passado e os cientistas estão observando de perto a rapidez com que essas rachaduras estão crescendo. Esta animação usa 57 imagens de radar capturadas pela missão Copernicus Sentinel-1 entre fevereiro de 2019 e fevereiro de 2020 (o último quadro é de 10 de fevereiro de 2020) e mostra a rapidez com que as rachaduras emergentes cresceram e levaram a este evento de parto. p Geleira Pine Island, junto com seu vizinho Glaciar Thwaites, conecte o centro do manto de gelo da Antártica Ocidental com o oceano - juntos, descarregando quantidades significativas de gelo no oceano. Essas duas geleiras vêm perdendo gelo nos últimos 25 anos. Devido à sua localização extremamente remota, os satélites desempenham um papel crítico na medição e monitoramento da glaciologia da Antártica - revelando o momento e o ritmo do recuo glacial na Antártica. Desde o início da década de 1990, a velocidade do gelo da geleira de Pine Island aumentou dramaticamente para valores que excedem 10 m por dia. Sua frente de gelo flutuante, que tem uma espessura média de aproximadamente 500 metros, passou por uma série de eventos de parto nos últimos 30 anos, alguns dos quais mudaram abruptamente a forma e a posição da frente de gelo.

p Essas mudanças foram mapeadas por satélites construídos pela ESA desde a década de 1990, com eventos de parto ocorrendo em 1992, 1995, 2001, 2007, 2011, 2013, 2015, 2017, 2018, e agora em 2020.

p Mark Drinkwater, cientista sênior e especialista em criosfera comentou, "Os satélites gêmeos Copernicus Sentinel-1 para todas as condições meteorológicas estabeleceram uma vigia através da qual o público pode assistir a eventos como este em regiões remotas ao redor do mundo. O que é preocupante é que o fluxo diário de dados revela o ritmo dramático em que o clima está se redefinindo o rosto da Antártica. "