p Um novo estudo econômico na revista Ciência mostra que milhares de agricultores no norte da Índia poderiam aumentar seus lucros se parassem de queimar sua palha de arroz e adotassem práticas de plantio direto para cultivar trigo. Práticas agrícolas alternativas também podem reduzir as emissões de gases de efeito estufa dos agricultores em até 78% e ajudar a reduzir a poluição do ar em cidades como Nova Delhi. p O novo estudo compara os custos e benefícios de 10 preparações de terra distintas e práticas de semeadura para as rotações de cultivo de arroz-trigo do norte da Índia, que estão espalhados por mais de 4 milhões de hectares. A semeadura direta de trigo em solo não arado e resíduos de arroz picado era a melhor opção - aumenta os lucros dos agricultores por meio de maiores rendimentos e economia de mão de obra, combustível, e custos de maquinário.

p O estudo, conduzido por uma equipe global de eminentes cientistas ambientais e agrícolas, foi liderado por pesquisadores da The Nature Conservancy, o Centro Internacional de Melhoramento de Milho e Trigo (CIMMYT), o Conselho Indiano de Pesquisa Agrícola (ICAR), o Instituto Borlaug para o Sul da Ásia (BISA) e a Universidade de Minnesota.

p Um problema candente

p Para limpar seus campos de maneira rápida e barata para semear trigo a cada ano, fazendeiros no norte da Índia queimam cerca de 23 milhões de toneladas de palha de suas colheitas de arroz. Essa enorme massa de palha, se embalado em fardos de 20 quilos e 38 centímetros de altura e empilhados uns sobre os outros, alcançaria uma altura de mais de 430, 000 quilômetros - cerca de 1,1 vezes a distância até a lua. Existem regulamentações na Índia para reduzir os incêndios agrícolas, mas as queimadas continuam devido aos desafios de implementação e à falta de clareza sobre a lucratividade da alternativa, agricultura sem queima. Os agricultores têm alternativas, o estudo mostra. Para semear trigo diretamente sem arar ou queimar palha de arroz, os agricultores precisam comprar ou alugar um implemento montado em trator conhecido como o "Semeador Feliz, "bem como prender trituradores de palha em suas colheitadeiras de arroz. Deixar a palha no solo como cobertura ajuda a capturar e reter a umidade e também melhora a qualidade do solo, de acordo com M.L. Jat, Cientista Principal do CIMMYT, especialista em sistemas de cultivo e coautor do estudo.

p Ganha-ganha

p o Ciência estudo demonstra que é possível reduzir a poluição do ar e as emissões de gases de efeito estufa de uma forma que seja lucrativa para os agricultores e escalonável.

p O artigo mostra que os sistemas baseados na Happy Seeder são em média 10% -20% mais lucrativos do que as opções de queima de palha.

p "Nosso estudo se encaixa nas políticas de 2018 postas em prática pelo governo da Índia para impedir que os fazendeiros queimem, que inclui um subsídio de US $ 166 milhões para promover a mecanização para gerenciar os resíduos da colheita dentro dos campos, "disse Priya Shyamsundar, Economista Principal, Ciência Global, da The Nature Conservancy e primeiro autor do estudo.

p Shyamsundar observou que relativamente poucos fazendeiros indianos atualmente semeiam o trigo usando a Semeadora Feliz, mas a fabricação da Semeadora aumentou nos últimos anos. "Menos de um quarto do subsídio total pagaria pela adoção generalizada do Happy Seeder, se receber ajuda do governo e de ONGs para conscientizar os agricultores e impedir as queimadas. "

p "Com uma população crescente de 1,6 bilhão de pessoas, O Sul da Ásia abriga 40% dos pobres e desnutridos do mundo em apenas 2,4% de suas terras, "disse Jat, que recentemente recebeu o prestigioso prêmio Rafi Ahmed Kidwai da Índia por contribuições de pesquisa destacadas e orientadas para o impacto em gestão de recursos naturais e engenharia agrícola. "As melhores práticas podem ajudar os agricultores a se adaptarem a invernos mais quentes e extremos, eventos climáticos erráticos, como secas e inundações, que estão tendo um impacto terrível na agricultura e nos meios de subsistência. Além disso, Os esforços da Índia para uma transição mais sustentável, práticas agrícolas menos poluentes podem fornecer lições para outros países que enfrentam riscos e desafios semelhantes. "

p Em novembro de 2017, mais de 4, 000 escolas fechadas em Delhi devido à poluição sazonal. Essa poluição aumenta durante outubro e novembro, quando os campos são queimados. Causa grandes interrupções no transporte e apresenta riscos à saúde em todo o norte da Índia, incluindo Delhi, uma cidade com mais de 18 milhões de habitantes. Alguns desses problemas podem ser resolvidos pelo uso de tecnologias de semeadura direta no noroeste da Índia.

p "Dentro de um ano de nossa ação dedicada, usando cerca de US $ 75 milhões no âmbito do Esquema do Setor Central sobre 'Promoção da mecanização da agricultura para o manejo in situ de resíduos de colheita nos estados de Punjab, Haryana, Uttar Pradesh e NCT de Delhi, 'poderíamos chegar a 0,8 milhões de hectares de adoção da tecnologia Happy Seeder / cultivo zero nos estados do noroeste da Índia, "disse Trilochan Mohapatra, diretor geral do Conselho Indiano de Pesquisa Agrícola (ICAR). "Considerando as descobertas do Ciência artigo, bem como relatórios de milhares de testes de validação participativos, nossos esforços resultaram em um benefício adicional direto para o agricultor de US $ 131 milhões, em comparação com uma opção de gravação, "explicou Mohapatra, que também é secretário do Departamento de Pesquisa Agrícola e Educação da Índia.