Os proprietários de vinhedos da Califórnia estão observando cuidadosamente as uvas amadurecerem na videira neste verão, apenas um em uma lista de responsabilidades que determina suas chances de uma temporada de sucesso.

Anos de experiência no cultivo da terra têm sido a principal ferramenta para esses produtores, mas as restrições e exigências ambientais estão tornando o trabalho cada vez mais complicado.

David Ebert, da Purdue University's College of Engineering, está focado em ajudar a indústria do vinho por meio do programa Big Ideas do Discovery Park. Ebert junto com Christian Butzke, um professor de ciência alimentar e enólogo, e outros colegas de Purdue estão tentando ajudar os produtores na transição da Califórnia para a utilização de novos, tecnologia eficiente para suas operações sem ser pego em uma sobrecarga de dados.

"Basicamente, estamos analisando os fatores de como os produtores podem aproveitar a tecnologia que lhes permite se tornarem mais eficazes e eficientes em suas operações e tomadas de decisão, "disse Ebert, Professor de Engenharia Elétrica e de Computação do Vale do Silício de Purdue.

Existem fazendeiros de longa data que só agora estão começando a considerar as novas tecnologias disponíveis.

"Como não foi intuitivo de usar e eles não cresceram usando, eles se sentem desconfortáveis ​​em confiar cegamente no que um computador está lhes dizendo para fazer, e eles não deveriam ter que ser, "Ebert disse." Eles precisam de ferramentas para tornar os dados compreensíveis e úteis para eles em suas operações. "

Porque as uvas são uma cultura perene, algumas decisões dos produtores podem ter um impacto de 20 a 25 anos em suas operações e lucratividade. O trabalho de Ebert visa ajudar os produtores a entender como tomar decisões eficazes na adoção de novas tecnologias para aumentar sua sustentabilidade econômica e ecológica. A tecnologia se destina a melhorar as operações do dia a dia e a longo prazo, bem como ajudar no investimento geral.

Ebert disse que os produtores hoje estão enfrentando novas restrições da comunidade local, além das condições incertas da estação de cultivo. Vários condados da Califórnia decidiram que os vinhedos precisam ser certificados como cultivados de forma sustentável e muitos distritos de águas subterrâneas estão estabelecendo novas diretrizes para preservar os recursos hídricos e garantir que a água seja usada de maneira eficaz.

"Tentar reunir todos esses fatores é um processo complexo, "Ebert disse." Estamos trabalhando para reunir todas essas limitações e dados em um sistema compreensível para que as pessoas tenham as restrições de política, economia, base científica, análise de dados e seus modelos de operações combinados em um painel simples para tomar melhores decisões. "

Quando o projeto começou em 2014, Ebert descobriu que as regras práticas que muitos produtores usavam para avaliar as condições da colheita não funcionavam mais. Os dados coletados com a tecnologia podem ajudar a prever e compreender os impactos de vários anos na safra, incluindo clima complexo.

"Há uma tendência crescente para os produtores que desejam essas novas ferramentas, vendo o valor real nisso e percebendo que eles precisam se mover nessa direção para serem economicamente e ambientalmente sustentáveis, "Ebert disse.

Contudo, a tecnologia e os dados devem ser direcionados para cada cultura e condições regionais para serem confiáveis ​​e eficazes. Ebert disse que a tecnologia que funciona para fazendas de trigo no Kansas não pode ser traduzida diretamente para funcionar em uma safra de vinhedo que vem crescendo há 20 anos.

"Alguns vinhedos com os quais trabalhamos foram plantados no início dos anos 1900, "disse ele." Estas vinhas são adaptáveis, mas os produtores precisam das informações certas nessas condições de cultivo sem precedentes.

"Isso é o que o nosso Purdue, baseado na ciência, abordagem orientada por dados e pelo produtor permite:Compreensível, informações confiáveis ​​de todos esses novos sensores e fontes de dados para permitir que eles se adaptem e sustentem suas operações. "