A última vez que houve tanto CO2 na atmosfera da Terra, calotas polares praticamente desapareceram
O dióxido de carbono que aquece o planeta na atmosfera da Terra - em seu nível mais alto em três milhões de anos - está prestes a travar uma dramática temperatura e aumentos do nível do mar ao longo de séculos, cientistas alertaram esta semana.
A última vez que o CO2 atingiu 400 partes por milhão (ppm), a Groenlândia estava livre de gelo e as árvores cresceram na orla da Antártica.
Por muito tempo se pensou que os níveis atuais de gases de efeito estufa não eram maiores do que 800, 000 anos atrás, durante um período de aquecimento e resfriamento planetário cíclico que provavelmente teria continuado, não fosse pelas emissões causadas pelo homem.
Mas análises de núcleos de gelo e sedimentos oceânicos no lugar mais frio da Terra revelaram agora que 400 ppm foi ultrapassado pela última vez há três milhões de anos, durante o Plioceno Superior, quando as temperaturas eram vários graus Celsius mais altas, e oceanos com pelo menos 15 metros de profundidade.
Ao mesmo tempo, modelagem climática de última geração por especialistas do Instituto Potsdam para Pesquisa de Impacto Climático (PIK) correlacionou-se diretamente com os níveis de CO2 encontrados nessas amostras da Antártica.
“O Plioceno Superior está relativamente próximo de nós em termos de níveis de CO2, "Matteo Willeit, Membro PIK e principal autor do estudo, disse à AFP.
"Nossos modelos sugerem que não havia ciclos glaciais - não havia grandes mantos de gelo no hemisfério norte. O CO2 era muito alto e o clima muito quente para permitir o crescimento de grandes mantos de gelo."
Nações em 2015 fecharam o acordo histórico de Paris sobre mudanças climáticas, prometendo reduzir as emissões de gases de efeito estufa e limitar os aumentos de temperatura para "bem abaixo" de 2 Celsius (3,6 Fahrenheit).
Ainda assim, 2017 viu níveis de emissões insuperáveis na história humana, e especialistas em clima alertam que o tempo quase se esgotou para reduzir drasticamente o uso de combustível fóssil e evitar o aquecimento global descontrolado.
Mares 15-20 metros mais alto
Cientistas se reuniram esta semana em Londres para uma conferência sobre a época do Plioceno, e destacou as lições a serem aprendidas hoje embutidas em suas amostras de gelo e sedimentos antigos.
Mudança nos níveis de CO2, metano e óxido nitroso na atmosfera desde 1984
"A notícia principal é que as temperaturas estavam 3-4 graus mais altas globalmente do que são hoje, e o nível do mar estava 15-20 metros (50-65 pés) mais alto, "Martin Siegert, professor de geociências no Imperial College London, disse a repórteres.
Com apenas 1 ° C de aquecimento até agora, A Terra já está lidando com inundações, secas e supertempestades agravadas pela elevação do mar.
Siegert disse que 400 ppm não significa que a gravidade do aumento do nível do mar no Plioceno seja iminente. Mas, a menos que os humanos descubram uma maneira de sugar o CO2 do ar em grande escala, impactos severos são inevitáveis, cedo ou tarde.
"Há um atraso, "ele explicou." Se você ligar o forno em casa e configurá-lo para 200 ° C, não chega a esse (nível) imediatamente. É o mesmo para o clima. "
Siegert disse que os glaciologistas, com base nas concentrações atuais de CO2, espere entre 50 centímetros e um metro de aumento do nível do mar neste século.
“Seria difícil ser muito mais do que isso porque leva tempo para derreter, " ele adicionou.
"Mas não para em 2100 - ele continua."
Ritmo crescente de CO2
Em outubro, a ONU concluiu que as emissões de gases de efeito estufa devem diminuir cerca da metade em 12 anos para preservar a chance de limitar o aquecimento global a 1,5 ° C, o nível necessário para evitar impactos climáticos severos.
Mas, apesar desses e dos avisos anteriores, Emissões de CO2 do uso de combustível fóssil, construção, aviação e agronegócio continuam crescendo, e estão atualmente a caminho de aquecer o planeta 4C até o final do século.
Mesmo sem poluição adicional de carbono, as perspectivas continuam sombrias.
As emissões antrópicas, por outro lado, adicionaram cerca de 120 ppm de CO2 em pouco mais de um século e meio
"Se ficarmos a 400 ppm, permanecemos no curso para um clima semelhante ao do Plioceno, "disse Tina van De Flierdt, professor de geoquímica de isótopos no Imperial.
Ela alertou que em condições semelhantes às de hoje, o Plioceno viu o desaparecimento do manto de gelo da Groenlândia - que hoje contém água congelada suficiente para elevar o nível do mar em cerca de sete metros em todo o mundo.
"O manto de gelo da Antártica Ocidental tem cerca de 5 metros - provavelmente já não existe mais, " ela adicionou.
Como está acontecendo hoje, Os pólos da Terra aqueceram muito mais rápido do que o resto do planeta durante o Plioceno, pesquisas anteriores mostraram, incluindo um estudo em Nature Mudança Climática .
Durante os períodos anteriores, A Terra viu concentrações sustentadas de dióxido de carbono serem ainda maiores do que 400 ppm, mas levou milhões de anos para que esses aumentos ocorressem.
Emissões de gases de efeito estufa causadas pelo homem, por outro lado, aumentaram os níveis de CO2 em mais de 40% em pouco mais de 150 anos.
'Uma experiência maluca'
A 412 ppm e aumentando, especialistas disseram que aumentos de temperatura de 3-4C provavelmente agora estão travados.
Então, o que aconteceu com a Terra na última vez em que o CO2 foi tão prevalente?
Foi capturado nas árvores, plantas, animais e minerais vivos na época e enterrados no subsolo quando morreram.
"E o que temos feito nos últimos 150 anos é desenterrar tudo e colocá-lo de volta na atmosfera, "disse Siegert.
"É como um experimento maluco:'Vamos pegar aquele CO2 que levou 100 milhões de anos para ser sequestrado e colocá-lo de volta - instantaneamente, em uma escala de tempo geológica - na atmosfera e ver o que acontece '".
© 2019 AFP
