p Os cientistas confirmaram pela primeira vez que as mudanças radicais de um vulcão no sul do Japão foram o resultado direto de um vulcão em erupção a 22 quilômetros (13,7 milhas) de distância. As observações dos dois vulcões - Aira caldera e Kirishima - mostram que os dois estavam conectados através de uma fonte de magma subterrânea comum nos meses que antecederam a erupção de Kirishima em 2011. p As cidades japonesas de Kirishima e Kagoshima ficam diretamente na fronteira da caldeira de Aira, um dos mais ativos, perigoso, e vulcões monitorados de perto no sul do Japão. Identificar como os vulcões interagem é fundamental para determinar se e como uma erupção pode influenciar a atividade de um vulcão distante ou aumentar a ameaça de um novo evento explosivo forte.

p A equipe de pesquisa da Escola de Ciências Marinhas e Atmosféricas da Universidade de Miami (UM) Rosenstiel e da Universidade Internacional da Flórida analisou dados de deformação de 32 estações GPS permanentes na região para identificar a existência de um reservatório comum de magma que conectava os dois vulcões.

p Levando à erupção de Kirishima, que está localizado na região densamente povoada de Kagoshima, a caldeira de Aira parou de inflar, que os especialistas interpretaram como um sinal de que o vulcão estava em repouso. Os resultados deste novo estudo, Contudo, indicou que o oposto estava acontecendo - a câmara de magma dentro de Aira começou a esvaziar temporariamente enquanto Kirishima estava em erupção e recomeçou logo após a atividade em Kirishima parar.

p “Observamos uma mudança radical no comportamento de Aira antes e depois da erupção de seu vizinho Kirishima, "disse Elodie Brothelande, um pesquisador de pós-doutorado na UM Rosenstiel School e principal autor do estudo. "A única maneira de explicar essa interação é a existência de uma conexão entre os dois sistemas de encanamento dos vulcões em profundidade."

p Antes deste novo estudo, cientistas tinham registros geológicos de vulcões entrando em erupção ou colapsando ao mesmo tempo, mas este é o primeiro exemplo de uma conexão inequívoca entre vulcões que permitiu aos cientistas estudar os mecanismos subjacentes envolvidos. As descobertas confirmam que vulcões sem nenhuma conexão distinta na superfície podem fazer parte de um sistema magmático gigante em profundidade.

p "Até que ponto os sistemas magmáticos estão conectados é uma questão importante em termos de perigos, "disse Falk Amelung, professor de geofísica na UM Rosenstiel School e co-autor do estudo. "Existe muito magma no subsolo e uma erupção pode desencadear outro vulcão? Até agora havia pouca ou nenhuma evidência de conexões distintas."

p "A previsão de erupções é crucial, especialmente em áreas vulcânicas densamente povoadas, "disse Brothelande." Agora, sabemos que uma mudança de comportamento pode ser consequência direta da atividade de seu vizinho Kirishima. "

p As descobertas também ilustram que grandes sistemas vulcânicos, como Aira caldera, podem responder a erupções menores em vulcões próximos se alimentados por um reservatório profundo comum, mas não o tempo todo, uma vez que os caminhos do magma abrem e fecham periodicamente.

p "Agora, temos que verificar se esta conexão é particular para esses vulcões no sudeste do Japão ou se estão espalhados e ocorrem em todo o mundo, "disse Amelung.

p O estudo, intitulado "Evidência geodésica para interconectividade entre os sistemas magmáticos Aira e Kirishima, Japão, "foi publicado em 28 de junho na revista Relatórios Científicos .