A redução da cobertura glaciar pode levar ao aumento da atividade vulcânica na Islândia, avisar os cientistas.

Um novo estudo, liderado pela Universidade de Leeds, descobriu que havia menos atividade vulcânica na Islândia quando a cobertura glaciar era mais extensa e conforme as geleiras derretiam, as erupções vulcânicas aumentavam devido a mudanças subsequentes na pressão da superfície.

Dr. Graeme Swindles, da Escola de Geografia de Leeds, disse:"A mudança climática causada pelos humanos está criando um rápido derretimento do gelo em regiões vulcanicamente ativas. Na Islândia, isso nos colocou no caminho de erupções vulcânicas mais frequentes. "

O estudo examinou as cinzas vulcânicas islandesas preservadas em depósitos de turfa e sedimentos de lagos e identificou um período de atividade vulcânica significativamente reduzida entre 5, 500 e 4, 500 anos atrás. Este período veio após uma grande queda na temperatura global, que causou o crescimento da geleira na Islândia.

As evidências, publicado hoje no jornal Geologia , descobriram que havia um lapso de tempo de aproximadamente 600 anos entre o evento climático e uma diminuição notável no número de erupções vulcânicas. O estudo sugere que talvez um intervalo de tempo semelhante possa ser esperado após a mudança mais recente para temperaturas mais quentes.

O sistema vulcânico da Islândia está em processo de recuperação da 'Pequena Idade do Gelo', um período registrado de clima mais frio entre os anos 1500 e 1850. Desde o final da Pequena Idade do Gelo, uma combinação de aquecimento climático natural e humano está causando o derretimento das geleiras islandesas novamente.

O Dr. Swindles disse:"O efeito humano no aquecimento global torna difícil prever quanto tempo será o lapso de tempo, mas as tendências do passado mostram que mais erupções na Islândia podem ser esperadas no futuro.

“Essas consequências de longo prazo dos efeitos humanos sobre o clima são a razão de cúpulas como a COP serem tão importantes. É vital entender como as ações de hoje podem impactar as gerações futuras de maneiras que não foram totalmente realizadas, como mais nuvens de cinzas sobre a Europa, mais partículas na atmosfera e problemas para a aviação. "

O vulcanismo islandês é controlado por interações complexas entre fendas nos limites da placa continental, gás subterrâneo e acúmulo de magma e pressão na superfície do vulcão de geleiras e gelo. Mudanças na pressão da superfície podem alterar o estresse em câmaras rasas onde o magma se acumula.

Coautor do estudo, Dr. Ivan Savov, da School of Earth &Environment em Leeds, explica:"Quando as geleiras recuam, há menos pressão na superfície da Terra. Isso pode aumentar a quantidade de derretimento do manto, bem como afetar o fluxo de magma e quanto magma a crosta pode conter.

"Mesmo pequenas mudanças na pressão da superfície podem alterar a probabilidade de erupções em vulcões cobertos de gelo."