Neste 14 de fevereiro, 2019, foto do arquivo, Mitch Hungerpiller de Birmingham, Ala., que inventou um sistema informatizado para automatizar o processamento de correspondências devolvidas, posa para uma foto do lado de fora da Suprema Corte em Washington. A Suprema Corte está do lado de uma empresa do Alabama em relação ao Serviço Postal dos EUA em uma disputa de patentes. Os juízes disseram segunda-feira, 10 de junho, que o governo não pode usar uma lei de 2011 para contestar uma patente mantida pela Return Mail, com sede em Birmingham. A disputa envolve uma patente obtida por Return Mail para um sistema que processa correspondências devolvidas como impossíveis de entrega. (AP Photo / J. Scott Applewhite, Arquivo)
A Suprema Corte ficou do lado na segunda-feira com uma empresa de tecnologia do Alabama sobre o Serviço Postal dos EUA em uma disputa de patentes.
A disputa perante os juízes tinha a ver com a patente norte-americana nº 6, 826, 548. Essa é a patente que a Return Mail, com sede em Birmingham, tem para um sistema que usa códigos de barras, digitalizar equipamentos e bancos de dados de computador para processar correspondência devolvida quase que totalmente automática. O serviço postal inicialmente expressou interesse na invenção da Return Mail, mas acabou desenvolvendo a sua própria, sistema semelhante. Isso gerou uma disputa pela patente da empresa.
Na segunda-feira, o tribunal ficou do lado 6-3 com Return Mail. Dos argumentos dos Correios, A juíza Sonia Sotomayor disse impassível:"Ninguém entrega".
A disputa começou quando o serviço postal tentou, sem sucesso, anular a patente da Return Mail. Return Mail processado, argumentando que o governo deveria pagar pelo uso de sua invenção sem permissão.
Assim como a Return Mail pensou que poderia estar ganhando vantagem, o serviço postal mudou de tática, usando uma lei de 2011 para desafiar a patente da Return Mail. O Leahy-Smith America Invents Act diz que uma "pessoa que não é titular de uma patente, "pode registrar uma contestação de patente usando a lei. O Serviço Postal argumentou que contava como uma" pessoa "perante a lei, mas a Suprema Corte discordou.
O caso é Return Mail v. USPS, 17-1594.
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