A indignação dos funcionários do Google com a ideia de censurar pesquisas para apaziguar as autoridades chinesas destaca o dilema que as empresas de tecnologia dos Estados Unidos enfrentam para acessar o mercado lucrativo.

Usar a tecnologia para tornar o mundo melhor é um mantra bem conhecido no Vale do Silício, pregado tão fortemente por empresas de internet como Google e Facebook que se tornou parte de sua identidade.

Esse idealismo repetidamente bateu de frente com a parede da realidade quando se trata de empresas de internet que precisam se comprometer com os interesses de governos que têm abordagens opressivas para a atividade online.

“A indústria de tecnologia tinha uma visão utópica do mundo e de si mesma, "disse Irina Raicu, diretor do programa de ética na Internet da Universidade de Santa Clara, no Vale do Silício.

"Está se chocando com sua própria narrativa de como mantém certos valores."

Depois de se apresentar como um campeão em tornar todas as informações do mundo disponíveis gratuitamente, O Google teria dificuldade em explicar sua participação na censura online na China, de acordo com Raicu.

Diz-se que centenas de funcionários do Google assinaram uma carta de protesto após relatos de que a empresa está trabalhando em um mecanismo de busca amigável para os censores para voltar à China.

Os funcionários estão exigindo saber mais sobre o suposto projeto "Dragonfly" para que possam pesar o significado moral de seu trabalho na empresa.

"Estamos vendo os tecnólogos começarem a flexibilizar seu poder, "Raicu disse.

"Eles querem mudar o mundo para melhor, e isso vai contra isso. "

'Não faça mal'

As empresas do Vale do Silício compartilham desafios éticos globais com outras indústrias, mas enfrentam a rebelião dos funcionários e o escrutínio do usuário por terem criado imagens de dedicação a fazer o bem, ou pelo menos "nenhum mal".

O Facebook é proibido na China, mas isso não impediu a rede social online líder de explorar o potencial de estabelecer uma cabeça de ponte lá, mesmo que seja apenas para uma “incubadora” que fomente o empresariado local.

No ano passado, o Facebook lançou discretamente um aplicativo móvel de compartilhamento de fotos, chamados balões coloridos, na China. Dois anos atrás, supostamente funcionou em uma ferramenta de censura que filtraria postagens sobre tópicos proibidos ali.

Até a Apple, a empresa mais valiosa do mundo, teve que fazer concessões na China, puxando itens de sua App Store e transferindo o controle de contas de armazenamento em nuvem de clientes chineses para uma empresa local.

Enquanto isso, Empresas chinesas de internet, como Baidu, Tencent, Alibaba, e o WeChat prosperaram.

Dinheiro acima da moral?

O Google e outros titãs da tecnologia norte-americanos de capital aberto são legalmente obrigados a maximizar o valor do acionista, mas ser visto como "o pequeno ajudante da opressão na China" pode prejudicar seus negócios e também sua reputação, observou a pesquisadora sênior de Internet da Human Rights Watch, Cynthia Wong.

Wong pediu às empresas de tecnologia que buscam fazer negócios na China que tenham planos para melhorar a censura e a situação dos direitos humanos, que ela disse ter piorado desde que o Google saiu.

"O Google quer organizar as informações do mundo; o Facebook quer conectar todos, "Wong disse.

"Acho que os engenheiros realmente acreditam nessas missões, e isso explica parte da diferença em como o Vale do Silício reage do que, dizer, o setor de petróleo. "

O Google está entre as empresas do Vale do Silício que se orgulham de culturas abertas nas quais os funcionários são incentivados a compartilhar pontos de vista, criando um ambiente propício para o ativismo dos funcionários quando os valores parecem comprometidos, de acordo com Ann Skeet, diretor sênior ou ética de liderança na Universidade de Santa Clara.

"O Google liderou com essa cultura forte, e agora tem seus próprios funcionários alegando hipocrisia, "Skeet disse.

Funcionários, muitos deles Millennials, também sentem o direito de saber como aquilo em que estão trabalhando será usado - e de poder decidir se querem participar.

© 2018 AFP