O Ford Mustang - uma marca americana icônica e um símbolo da moda - atingiu um marco importante na quarta-feira, quando o 10º milionésimo veículo saiu de uma linha de montagem em uma fábrica na área de Detroit.

Ford marcou a ocasião para o carro, celebrado na música e no cinema americanos e reconhecido em todo o mundo como uma exportação cultural essencialmente americana, com uma grande festa e desfile na sede de Michigan.

É um momento chave para a montadora, que aposta no amplo apelo do Mustang para ajudá-lo a aumentar sua participação no mercado global. As vendas do modelo nos EUA estão diminuindo, mas eles estão acelerando no exterior.

"O Mustang é o cupê esportivo mais vendido na Alemanha, assim como nos Estados Unidos, "O CEO da Ford, Jim Hackett, vangloriou-se em comentários aos foliões reunidos na sede da Ford na quarta-feira de manhã para dar início à festa.

Ao comemorar o marco, A Ford está apelando para a sensação de nostalgia do que é visto como o "veículo da liberdade" original que exemplificou o amor pela estrada aberta. Afinal, o carro foi batizado em homenagem a um cavalo que ainda vaga livremente no oeste americano.

"Não consigo pensar em nenhum outro carro americano que capte o caso de amor com o automóvel que os americanos tiveram, "O historiador automotivo John Heitmann, da Universidade de Dayton, disse à AFP.

"É tão americano quanto se pode ter um produto americano."

'Veículo da liberdade'

O Mustang germinou todo um subgênero de carros.

Do ponto de vista técnico, o modelo original de 1965 não foi concebido como um muscle car destinado a atrair aqueles que gravitam em torno das rodas rápidas.

Na verdade, era um dos chamados "carros pônei" originais - um menor, acessível, irmão prático de carros esportivos chamativos destinados a atrair jovens profissionais, incluindo mulheres.

Mas o Mustang se tornou um ícone quase desde o início, em grande parte graças ao marketing que rivalizaria com o lançamento do iPhone moderno.

Estreou na primavera, na Feira Mundial de Nova York de 1964, muito antes de outras empresas que anunciaram suas últimas ofertas no outono. Foi anunciado com antecedência e jornalistas da indústria automotiva estavam presentes.

O historiador automotivo Bob Merlis, na época um adolescente, testemunhou o lançamento da Feira Mundial.

"Foi quase como um pandemônio. As pessoas estavam tão animadas com este carro, "Merlis disse.

"Era uma espécie de contraponto ao próprio quadrado, ethos sóbrio de perua com que os americanos cresceram nos subúrbios, "ele lembrou." Representava algum tipo de veículo de liberdade. Ele incorporou isso. "

O carro capturou a imaginação do público, e isso se refletiu em sua popularidade nas telonas.

O carro fez sua primeira aparição em 1964 em uma cena de perseguição com James Bond de Sean Connery em "Goldfinger, "e o astro do cinema americano Steve McQueen dirigiram um Mustang no thriller" Bullitt "de 1968 - enfatizando o fator bacana do carro.

Ele até atraiu no exterior, aparecendo no filme francês vencedor do Oscar de 1966, "A Man and a Woman", de Claude Lelouch.

E Wilson Pickett imortalizou o carro em "Mustang Sally, "um clássico do rhythm and blues de 1966.

Sorteio global

A Ford vem jogando com aquele passado nostálgico. No Salão do Automóvel de Detroit deste ano, a empresa lançou uma nova edição limitada do Bullitt Mustang, junto com o original de McQueen.

Para sua celebração, A Ford pretende destacar a lealdade dos proprietários do Mustang à marca apresentando o primeiro Mustang alguma vez comprado - ainda de propriedade do comprador original.

Proprietários de Mustangs - conhecidos por formar clubes e restaurar modelos mais antigos - foram chamados a trazer um Mustang para cada ano de existência do carro para a sede da Ford.

Os proprietários responderam, e a empresa realizou um desfile de 20 milhas (32 km) na manhã de quarta-feira de sua sede em um subúrbio de Detroit até sua fábrica de montagem Mustang em outro.

"Faz muito tempo que faz parte da minha vida, "Mike Magri, proprietário de cinco Mustangs diferentes desde 1988, disse à AFP enquanto esperava o início do desfile.

A comemoração faz parte de uma decisão estratégica da gigante automobilística americana de chamar a atenção para o ícone do esporte.

Em breve, os Mustangs serão um dos dois únicos carros de passageiros da Ford - junto com um crossover Focus - vendidos na América do Norte. Todas as outras ofertas da Ford serão caminhões e SUVs.

Ford vendeu apenas cerca de 81, 000 Mustangs em 2017, apenas 0,5 por cento do mercado automotivo norte-americano, de acordo com a Autodata. Mas as vendas do Mustang estão crescendo no exterior.

O analista da indústria automobilística Karl Brauer, do Kelly Blue Book, disse que a Ford aposta na atração do Mustang como um símbolo cultural.

"Vende muito bem em todo o mundo, "Brauer disse." Tão claramente, há realmente um fã seguindo. "

Desde que a Ford começou a exportar Mustangs em 2015, tornou-se o cupê esportivo mais vendido do mundo, de acordo com os números da empresa, incluindo na China, que em 2025 deverá ter o dobro da participação no mercado mundial de automóveis em comparação com os Estados Unidos.

© 2018 AFP